Книга Право на дом, страница 125 – Анна Щучкина

И его ожидание не было напрасным.

Голова дракона двинулась, рассекая воздух. Это движение не подчинялось обычному времени – оно растягивалось, будто каждое мгновение для него длилось вечно. Затем его глаза засветились ярче, сияющие энергией смерти.

Без единого звука дракон «заговорил».

Обрывки воспоминаний вспыхнули в моем разуме, словно удары молний. Он признал во мне своего мага.

И тогда я увидел Хетта в Корсе – безжалостное чудовище, уничтожившее все на своем пути. Маги, зараженные безумием, рыдали, бредили, срывали кожу с лиц в попытке освободиться от чего-то, что застряло в костях.

– Посмотри, Александр, – произнесло сознание дракона, скорее приглашая, чем приказывая.

Через призму чужих глаз я увидел Астраэля. Иссохшее тело, расколотый разум – но его желтые глаза сияли той же энергией, что и у дракона.

Пот стекал по вискам. Никакие слова не могли успокоить эту бурю в голове.

– Безумие распространилось, – пробормотал Костераль.

Я поднял руку, останавливая его. Все шло к одному исходу.

Астраэль находился здесь, на континенте, скрываясь в тени, которая стала его слабостью. Без защиты Хетта он был уязвим, но заражение изменило его. Оно не убило, а подчинило. Теперь он знал о существовании дракона и понимал, какие силы были в моем распоряжении. Но страх его не трогал. Астраэль видел глубже – никто больше не придет с карающим мечом. Белые дитто исчезли, и наказания не последует.

Холодный гнев разлился в груди, когда я понял намерения Астраэля. Он вовсе не собирался бороться. Он искал союза…

«Смерть – это сила, Александр! – раздалось эхом в моей голове, словно кто-то произнес вслух то, о чем я только начинал смутно догадываться. Обрывки предстоящих встреч с Астраэлем уже проступали в моем сознании. – Мы можем совладать с ней вместе. Ты не умеешь управлять этой мощью, но наш союз…»

«Нашего союза не будет, – прервал я, глядя на рассыпающиеся кости у ног. На моих губах играла насмешливая улыбка, но голос звучал безжизненно. – Эта сила – не выбор и не приглашение. И я связан с ней кровными узами».

Холодное спокойствие и равнодушие Хетта скрывали внутреннюю улыбку, когда я обратился к нему за помощью. Он знал, как завершится эта история. Даже великий дракон боялся силы, пробудившейся во мне, и покорно подчинял свою волю моей. Неизбежность. Не выбор. Но Хетт был доволен, ведь он все это предвидел.

– Мой дитто… – Голос древнего существа пронзил меня до глубины души. – Дитто тленного дракона Хетта…

Я стоял молча, обдумывая его последние слова. Внутри клокотала буря эмоций. Безумие больше не ограничивалось существами из дома Корс или этой разрушенной землей. Оно проникло даже в тех, кто некогда хранил равновесие мира. Астраэль… Воспоминания о нем возникали обрывками: самоуверенный взгляд, холодная усмешка, напускная вежливость. Тот, кто всегда оставался в тени, принимая решения за других. Зараженный энергией тлена, он не пал, а воспользовался ею, чтобы стать императором Таррвании.

– Твой брат давно все знал, – произнес я угрожающе тихо, обращаясь к Костералю. – Он знает о драконе смерти и о том, что белые дитто больше не опасны.

Костераль нахмурился. Его суровые черты казались высеченными из камня, но тревога проглядывала сквозь привычный сарказм и огонь в глазах.

– Хочешь сказать, он с самого начала просчитал, как все закончится?