Книга Право на дом, страница 124 – Анна Щучкина

– Ты изменишь судьбу, Александр. – Эйри, будущая верховная онемас, подалась вперед, и в ее голосе промелькнула едва уловимая дрожь. – Если принесешь свою жертву. Но тебе понадобятся силы. Те, кто сможет выдержать это испытание вместе с тобой. И тот, кто знает, как это закончить.

– Хетт, – выдохнул я.

Эйри кивнула, затем отвернулась, словно потеряла интерес к разговору.

– Теперь иди. И помни: если сойдешь с пути, судьба возьмет свое.

* * *

И вот я оказался среди руин. Знал, куда ведет эта дорога, но ни о чем не жалел. Моя рука крепко сжимала рукоять меча, а пальцы незаметно задели красный камень – тот самый, что некогда мерцал во время ритуалов некроманта. Конец близок.

Пейзаж перед нами был устрашающе величественным: черные скалы, острыми гранями врезающиеся в серый горизонт, и озеро, чья поверхность отражала ночную тьму, словно воплощая ее в воде. Тяжелый воздух наполняли запахи сырости, пепла и гниения. Здесь, в забытом уголке мира, казалось, время застыло в вечной темноте. Однако среди этой безжизненной тишины внутри меня шевельнулось движение – древняя энергия дремала под этими землями.

– Он здесь, – уверенно произнес я.

Костераль шел рядом. Взгляд его угольных глаз казался сосредоточенным, шаги – твердыми, но голос выдавал сомнения:

– Почему именно здесь он признает тебя, Александр? – Я продолжил идти, взглядом устремившись к мертвому озеру, а мысли блуждали среди призраков прошлого. Костераль сжал челюсти, и сквозь раздражение пробилась тревога. – Ты изменился после пещер. Стал молчаливее, скрытнее. И знаешь, что меня больше всего беспокоит? Тебе это даже нравится.

Я остановился, плечи напряглись. Его слова прозвучали как удар молнии, затихая где-то далеко.

– Дэниел, – сказал я тихо, используя старое имя Костераля. – Все в порядке.

– В порядке? – Костераль фыркнул, и даже в этом слышалось беспокойство. – Ты ведь знаешь, я всегда прикрывал тебя, но это место вызывает дрожь даже во мне. Если он признает тебя, что дальше? Переходим к последнему этапу?

– Это место… – Я разжал кулаки, повернувшись к змеистым скалам. – Император хотел, чтобы мы оказались здесь. Хотел, чтобы увидели это. Он знал больше, чем нам кажется.

Костераль медленно склонил голову, не соглашаясь, но принимая сказанное.

– И ты все еще уверен, что хочешь воссоединиться с этой силой? С этим… чем-то?

– Да, Дэниел, – печально, но твердо ответил я. – Мы давно связаны. Пора использовать это.

Костераль отвернулся к горизонту, к озеру, где, как и в моем сердце, замерло нечто непостижимое.

Земля вокруг дышала пустотой, окутанная красками смерти и ее запахом, испещренная белыми контурами костей. Подошвы моих сапог шуршали по удобренной прахом сухой траве. В центре этого поля, скрытый тенями древних стен, лежал дракон. Его кожа напоминала потрескавшийся лед – черно-синий блеск проникал внутрь, заставляя невольно затаить дыхание. Желтые глаза, подобные ночному костру, безжизненно глядели на меня, но дракон не был мертв – он существовал за пределами нашего понимания.

– Это он, – прошептал Костераль. – Ты прав. Хетт реагирует на тебя. Но это… слишком древняя, нечистая магия. Здесь не только смерть.

Я чуть усмехнулся, но не отвел от дракона взгляд. Холодная энергия исходила от него, делая каждый вдох тяжелее. Он ждал.