Книга Фонарь Джека. 31 история для темных вечеров, страница 194 – Александра Рау, Анна Щучкина, Анхель Блэк, и др.

– Бабушка очень голодна, дорогой! Что же ты сопротивляешься? – шипело существо знакомым голосом, впиваясь когтями в плечи Рэда и пытаясь добраться до горла. Рэд вскрикнул, попытавшись сбросить чудовище с себя, но только дал тому возможность усесться верхом плотнее и расцарапать грудь.

Неожиданно дверь с хлопком распахнулась, едва не срываясь с петель, громкий стук шагов сотряс пол под спиной Рэда, а в следующий миг в лоб твари уперлось дуло револьвера.

– Поешь серебра, раз голодна, тварь, – раздался знакомый скрипящий ржавчиной голос.

Звук выстрела оглушил Рэда. Он зажмурился и с силой сомкнул губы, когда ошметки головы чудовища разлетелись в стороны и что-то теплое брызнуло на шею и лицо. Рэда затрясло и затошнило, он почувствовал, как горечь подкатила к самому горлу, и уже хотел было проблеваться прямо тут, лежа придавленным обмякшей тушей, но его схватили за шкирку и потянули выше, а тело монстра грубо отпихнули.

– Эй, беретик! Ты не пушинка, так что давай, поработай ножками, пока эта дрянь не очнулась, – проворчал Мастер, швыряя Рэда обратно на пол и загораживая собой.

– Вы прострелили ей голову, – рассеянно ответил юноша, открывая глаза.

– Перевертышу как не хрен делать голову отрастить. Надо стрелять в сердце, но ты так крепко с ней обжимался, что я боялся задеть тебя.

Существо в бабушкином платье дернулось, его деформированная выстрелом голова дымилась, и из нее бесконечно лила темная густая кровь, пачкая половицы и пропитывая полосатую ковровую дорожку. Неожиданно чудовище булькнуло раззявленной пастью и стало подниматься на ноги – неловко, пошатываясь, словно подвыпивший человек после бара. Рэд увидел багровое содержимое его головы, снесенное наполовину, и куски кости, но, прежде чем тошнота снова настигла его, Мастер пнул тварь в живот, приставил револьвер прямо к сердцу и выстрелил. А когда та упала, выпустил еще пять пуль в сердце, голову и глотку.

Рэд подтянул к себе первое подвернувшееся ведро, стоявшее у выхода, и вырвал в него.

Лучи заходящего солнца красными полосами ложились на стену дома, подсвечивали багрянец деревьев, делая пейзаж вокруг практически сказочным. Рэд сидел на крыльце, укутавшись в пальто Мастера, которое тот ему дал, и прижимал к себе свой красный берет и саквояж. На заднем дворе полыхало кострище, и запах жареного мяса и жженой древесины вперемешку с пряностями благовоний вызывал в горле щекотку. Послышались шаги, и Рэд невольно вздрогнул, выходя из омута мыслей.

Мастер с зажатой в зубах сигаретой вышел из-за угла дома и отряхивал руки от копоти, попеременно оглядываясь вокруг.

– Ну-ка, двинься, красный беретик. – Мужчина потеснил юношу бедром, нагло усаживаясь рядом, а затем снял шляпу и взъерошил собственные волосы.

– Она там? – тихо спросил Рэд.

– Да. И не только она, треть деревни точно. Невозможно даже сказать, сколько там человек и как давно это случилось. Полагаю, еще во времена Инкурсии, – выдохнул мужчина.

– Но как же… она прислала нам весточку? – севшим голосом спросил Рэд.

– Это был перевертыш. Они ловко мимикрируют под людей и могут перенять часть личности жертвы с воспоминаниями. До последнего ты даже понять не сможешь, что перед тобой чудовище. Тебе повезло, что у меня был заказ как раз на него. Я пошел длинным путем, поскольку не думал, что это перевертыш, притворившийся человеком. Думал, люди пропадали из-за волколака в лесу, но нашел следы и спохватился, когда вспомнил тебя. Успел вовремя.