Книга «Килл-сити»-блюз, страница 52 – Ричард Кэдри

Кто-то воткнул перед отелем позорный шест, чуть дальше по подъездной дорожке от того места, где на неё съезд с Сансет. Шест высотой три метра, с вырезанными по сторонам рунами. Наверху кабанья голова, а под ней драпировка из шкуры с тела. Обычно для позорного шеста используют лошадиную голову. Полагаю, кабан должен служить своего рода оскорблением, наряду с проклятием, но на самом деле эти болтающиеся в воздухе маленькиеножки, купающиеся в синих и красных огнях дискотеки от полицейских машин… это скорее забавно, чем зловеще.

Мы с Кэнди наблюдаем с другой стороны улицы, как команда в защитных костюмах приступает к работе. Они устанавливают покрытую пластиком лестницу и осторожно снимают голову с шеста. Кладут её в плотный пластиковый пакет и запечатывают, словно этот кабан сделан из плутония.

— Кто вообще ещё использует позорный шест?

— Серьёзно. У кого-то большие неприятности с Обществом защиты животных. — Говорит Кэнди.

— На шесте вырезаны какие-то символы. Видишь их?

— Слишком далеко.

— Чёрт. Интересно, удастся мне стянуть фотоаппарат у кого-нибудь из зевак?

— У моего телефона довольно неплохой зум. Попробую сделать несколько снимков.

Мы пересекаем улицу и смешиваемся с толпой. Кэнди исчезает. Когда она заканчивает, я провожу её через тень на углу, и мы выходим в гараже отеля.

Это долгая прогулка через вестибюль отеля. Мне хочется пробраться незаметно. Никто ничего не говорит, но я знаю, что персонал винит мистера Макхита и его странных дружков в том, что возле их дверей появился позорный шест. Мне почти хочется извиниться. Вместо этого я втаскиваю Кэнди в первый открывшийся лифт, и мы поднимаемся наверх. Я знаю, что не стоит заказывать сегодня вечером обслуживание в номере, но при виде того кабана мне захотелось свиных рёбрышек.

Как только мы входим в номер, Кэнди скидывает по электронной почте Касабяну фотографии.

— Я собираюсь принять душ. Мне нужно смыть запах лубриканта и мёртвых сисек, — говорит она.

Я подхожу к месту, где работает Касабян. Большой экран включён на новостной канал. На нём воздушная съёмка сцены у входа.

Команда в работников в защитных костюмах привидений крадутся по Голливуду с частями ритуально убитого животного. Вспыхивают маленькие звёздочки, это туристы снимают на телефоны и фотоаппараты. Они приехали сюда в надежде увидеть каких-нибудь кинозвёзд, а теперь получают полноценный лос-анджелесский паноптикум.

— Кэнди только что отправила тебе крупные планы шеста снаружи. Ты можешь получить их в любой момент…

— Они уже у меня.

— Можешь посмотреть в сети, что они означают?

— Нет необходимости. Я уже знаю.

Он открывает на экране несколько фотографий. На первой изображена группа улыбающихся людей в чём-то,похожем на паршивые самодельные мантии для Ярмарки эпохи Возрождения.

— Узнаёшь кого-нибудь?

— Не-а.

Касабян увеличивает одно из лиц.

— А теперь?

У него борода, но я узнаю его.

— Это Тревор Мосли. Как он со всем этим связан?

— Взгляни на его мантию, Шерлок. Символы соответствуют шесту.

— Я едва могу разглядеть шест.

— Ой.

Он открывает сделанные Кэнди снимки шеста и помещает один рядом с Мосли. Он прав. Многие из скверно вырезанных и вышитых символов на его дешёвой мантии совпадают с теми, что на шесте.

— Итак, что они означают?

— Я ещё не закончил. Взгляни на это. Ты бы сэкономил немного времени, если бы больше внимания уделял Травену.