Книга «Килл-сити»-блюз, страница 50 – Ричард Кэдри

Возле двери стоит парочка Фокси Рейнардс. Жулики худу. Вы когда-нибудь задумывались, почему туристы на Голливудском бульваре играют в напёрстки с парнями на автобусных остановках, зная, что проиграют? Мошенничество Рейнардсов — не в самой игре. Любой идиот может научиться фокусу с шариком. Рейнардсы выигрывают, потому что вызывают у вас желание играть, даже если вы знаете, что не сможете выиграть.

Я хватаю за шиворот старшего из них двоих.

— То же самое касается и вас, равно как и остальных подонков. Если вам известно, у кого Шар Номер 8, самым решительным образом убедите их отдать его, потому что вы будете следующими, за кем я приду. Поглядим, скольких из вас, плохих собак, сможет кастрировать городской приют.

А теперь пора уходить.

Я жду на углу и закуриваю «Проклятие». Через несколько секунд меня догоняют остальные. Все вокруг смеются. На этот раз даже Аллегра не выглядит злящейся на меня.

Я не слышуни слова от Старых Дел. На протяжении следующих нескольких дней их никто не видел. Ни в одном из их привычных баров или ресторанов, ни даже в их деловых офисах на бульваре Уилшир. Вся индустрия залегла на дно.

Я не удивлён, что они смылись. Если они собираются попробовать предпринять какие-то ответные действия, то не будут заниматься этим сами. Наймут кого-нибудь и захотят обеспечить себе хорошее алиби, когда это случится. Не то, чтобы я сидел и ждал, когда мне на голову таинственным образом свалится пианино. Всю следующую неделю я каждый день устраиваю разборки с бандитами, а иногда и по два раза.

Во-первых, большую компанию гопников нагуалей. Их клуб выглядит как самая тупая гаражная распродажа в мире. Всё, от бриллиантов и позолоченных колёсных дисков до сломанных радиочасов и пыльных кассетных проигрывателей, валяющихся непроданными ещё с тех времен, как Атлантида свалила на дно океана.

Во-вторых, я обул пару подпольных казино Людере. Помимо организации азартных игр, они отмывают деньги для сомнительных Саб Роза и гражданских шишек. Эти обязательно вернутся сцапать меня за зад, но было так весело играть за столами блэкджека и рулетки, как рок-н-ролльный Иисус против менял.

В-третьих, я обчистил шабаш Мудрой Крови, части шайки, торгующей контрабандными зельями. Некоторые краденые, но в основном это всего лишь подкрашенная вода и немного опийной настойки или стрихнина для пикантности. Представьте, что вы идёте к какой-нибудь старой бруха[46], чтобы вылечить бабушку от рака, а покупаете что-нибудь столь же полезное, как диетическая кола.

Я не даю спуску и гражданским. Отдубасил в Долине нескольких агентов-призраков. Третьесортных засранцев, покупающих и продающих контракты на-бескрайнюю-синюю-даль знаменитостей второго эшелона. Нынче у любого, считающего себя кем-то, естьконтракт на-синюю-даль, связывающий его призрака с актёрским агентством, таким образом позволяя продолжать работать и после смерти. Если вы Мерилин или Мэйсон, то это отличная сделка. Если же вы проигравший кандидат в президенты, певец с единственным суперхитом или сыгравший чокнутого соседа в забытом ситкоме, то не очень. Ваши контракты распродаются мелким сошкам, которые втыкаю вашего призрака в балаган, снимая вас в уличных драках знаменитостей или в снафф-фильмах[47].

Каждой шайке я назначаю разные сроки. Один день. Три. Неделю. Неразбериха — это своего рода заявление, будь то в шайках или на улице. Страх и анархия. Тонны веселья. Возможно, какой-нибудь из банд и удастся всадить в меня пулю, но они знают, что меня трудно убить, а когда мне станет лучше, то я смогу выйти из любой тени и отрезать им часть тела по их выбору.