Онлайн книга «Закат»
|
Она так глубоко погрузилась в эту странную, приятную грезу, что не обращала внимания на всхлипы, пока они не перешли в крик. Она натянула тетиву лука и щелкнула по предплечью. Это подействовало: Грир вскочила на ноги и прислушалась к ветру, как делала, путешествуя по восточной части Америки. Шум доносился из парка Коронации, и он был достаточно резким, чтобы стало ясно: зомби ни при чем. То, что в старом Торонто было бы короткой прогулкой в три квартала, сейчас осложнялось размытым заливом. Грир пришлось вернуться к берегу озера и срезать путь по тропе Мартина Гудмана. Вынужденно она признала, что это придало сил – снова ползать, охотиться, прятаться в зарослях и пробираться каменистыми тропинками. Но она шла слишком медленно и, выйдя из-за зарослей, обнаружила всего двадцать человек. Двадцать четыре, если считать отрубленные головы. За Второе Средневековье Грир повидала сотни, если не тысячи, голов на пиках. Но никогда еще они не были такими свежими. Их глазные яблоки все еще блестели. Рукоятки бит, видневшиеся сквозь открытые рты, все еще были в крови. Головы были настолько деформированы, что Грир, возможно, и не узнала бы их, если бы не догадалась: Стюарт, Рид, Мэнди и Федерико, первые жертвы очередной темной эпохи. Грир убила Линдофа и теперь лишь сожалела, что не сделала этого раньше. Она увидела, что Личико пошатнулся, пытаясь встать. Поддержала его. Он что-то пробормотал, рассказал ей, что Шарлин не умерла, указал на форт, и только тогда Грир поняла, что еще слишком рано для рассвета. Вот что происходит на самом деле – огненный катаклизм. Утопия рушится – и не из-за жажды справедливости, как могли бы утверждать люди Линдофа, а из-за жажды обладать тем, что никогда не сделает тебя счастливым. Достаточно увидеть, как они голыми руками долбят стены. Как собрались у северных амбразур, тыча факелами в сторону Неспешнограда. Дальше, дальше, дальше, пока не останется вообще ничего. Личико стонал, глядя, как грабят Восточный Блокгауз. Но взгляд Грир был направлен выше и дальше, на противоположную сторону улицы. Это был самый большой пожар, какой только видели глаза человека. Дым напоминал гребни волн в шторм. Каждый язычок пламени был частичкой общества, пожертвованной ради небытия. Взметнувшиеся искры, как поняла Грир, были взлетевшими в небо пачками бумаги. Книги, журналы, сотни папок. Новая библиотека сгорела дотла. Этта Гофман, стоявшая посреди Батерста, смотрела на пламя, и ее застывшая поза резко контрастировала с беснующимися языками пламени. На голову, плечи, ноги и эту дурацкую поясную сумку Гофман сыпались комья бумаги. Она держалась спокойно, как будто видела все это раньше. Или, по крайней мере, читала об этом. Пятнадцать лет неустанной работы канули в Лету. «Архив сказок Гофман о новой эпохе» перестал существовать. Его воспроизведению и распространению так и не суждено было состояться. Когда-то Грир насмехалась над проектом, теперь же переживала его потерю, как потерю важного органа. «Mi corazón,– шептала она, – mi corazón». Всему, что они пережили, теперь суждено было раствориться в веках, не достигнув умов людей. Словно и не было миллионов смертей. Словно и не были разбросаны по земле миллиарды костей. Словно ничего этого никогда не происходило. |