Книга Убийство в библиотеке, страница 78 – Колин Кэмбридж

– Мне весьма импонирует провести еще пару дней в компании Макса, – учтиво сказал мистер Слоуп, пока Филлида с трудом вырывалась из окружения. Ей пришлось переступить через ногу мистера Слоупа, а когда она повернулась к нему спиной, негодяй быстро сунул руку ей под юбку.

Мистеру Слоупу повезло, что Филлида была занята расследованием убийства и что именно он и являлся главным подозреваемым. Она должна была сохранять учтивый вид простой горничной, иначе непременно опрокинула бы чайный поднос прямиком ему на голову. Конечно, такой проступок со стороны прислуги в других семействах мог привести к серьезному выговору и даже к увольнению, но Филлида не беспокоилась за свое положение в Маллоуэн-холле. К тому же она не без основания полагала, что Агата втайне желала, чтобы кто-то привел мистера Слоупа в чувство.

Однако в нынешней ситуации самым разумным было соблюдать спокойствие и не ссориться с ним, на случай если впоследствии ей придется его расспрашивать о смерти мистера Уоринга и Ребекки. Похоже, он из тех, кто при случае не погнушается и похвалиться своими преступлениями, полагая, что слишком умен, чтобы попасться.

Инцидент с Тадди Слоупом подтвердил ее интуитивное отвращение к этому человеку, но, к сожалению, не открыл его мотива для убийства Чарльза Уоринга. Неудивительно, если другим захотелось бы прикончить самого Тадди, но к ее нынешнему расследованию это не имело отношения.

Миссис Агата, которая расслышала восклицание Филлиды и сразу поняла, в чем дело, поймала ее взгляд… а затем мягко указала глазами на мистера Хартфорда.

Филлида медленно покатила столик с чайным сервизом в другую сторону комнаты, огибая ноги людей и ножки столов и кресел. Бедный мистер Хартфорд, обманутый муж, сидел рядом с недавним вдовцом мистером Гримсоном и казался полностью поглощенным разговором. Но Филлида увидела, что его лежавшие на коленях руки были крепко сжаты в кулаки, и он то и дело бросал короткие взгляды на свою оживленно улыбающуюся жену, а потом снова устремлял их на собеседника.

Похоже, Хартфорд знает, или по крайней мере подозревает, чем именно его жена занимается с будущим великим актером в свободное от прогулок время. Выражение лица бедняги выражало затаенную боль и покорность судьбе, и Филлида не увидела в нем ни гнева, ни желания отомстить… даже когда она подкатила столик поближе и хорошенько присмотрелась.

– Еще чаю, мистер Хартфорд? Или вы предпочитаете чего-нибудь покрепче? Виски? Бренди? А что вы желаете, мистер Гримсон?

Обычно алкоголь подавали только в качестве аперитива перед ужином, но сегодня мистер Макс велел Филлиде не жалеть виски, бренди и шерри – пусть гости себе ни в чем не отказывают.

– Плесните мне, пожалуйста, бренди, можно побольше, – мистер Гримсон говорил, как всегда, печально и подавленно. – И подайте спички. – Он определенно не производил впечатления человека, способного испытать ненависть к кому бы то ни было, не говоря уже о том, чтобы заколоть человека авторучкой или нанести смертельный удар по голове.

– Мне виски, чистый. Спасибо, – мистер Хартфорд достал из кармана серебряный портсигар. – Мне бы тоже огня, пожалуйста.

Миссис Агата, помнится, заявила, что, по ее мнению, миссис Хартфорд несчастлива в браке и что именно поэтому она ищет утешения на стороне. Но Филлида ясно видела мучительную боль в глазах ее супруга: по всей вероятности, это он был несчастен, зная о неверности жены. Да он и не выглядел тираном, скорее какой-то как в воду опущенный.