Книга Хозяйка пряничной лавки, страница 124 – Наталья Шнейдер

Мак действительно оказался недорог, зато миндаль приказчик оценил в полтора отруба за фунт. Подождут макаруны. И ваниль — два отруба за стручок — полежит пока в лавке, а не у меня на кухне. Что еще?

— А в бутылках что? Уксус? — полюбопытствовала я.

Приказчик рассмеялся, точно удачной шутке.

— Вино ренское, — начал перечислять он. — Водка анисовая. Ром с Хамайки.

Тетка пихнула меня в бок. Я посмотрела на нее с самым непонимающим видом, на который была способна.

— Постоялец наш себе к ужину пожелал что-то покрепче и поароматнее.

— Чиновник столичный? — переспросил приказчик. — Тогда вот рекомендую бренди из Шаранта.

Он поставил передо мной бутылку, горлышко было не залито сургучом, как у прочих, а заткнуто обычной пробкой. Приказчик выдернул ее.

— Аромат божественный.

И в самом деле, пахло настоящим, дорогим коньяком.

— Двенадцать отрубов за штоф.

И коньяк постоит, не выветрится.

— Спасибо, как-нибудь в другой раз.

Я расплатилась, сложила все в корзину, купленную тут же, и вместе с теткой двинулась домой.

Пока я обследовала ассортимент бакалейной лавки, Нюрка не сидела без дела. Мешок мела перекочевал в сарай. Продукты разобраны: что в погреб, что в подпол, что под окно. Когда я прошла на кухню, девчонка отмывала тарелки со щелоком.

Кроме продуктов я прихватила в бакалейной лавке маленькую корзинку: их там продавали примерно так же, как в наше время — красивые пакеты, и лист бумаги. Ленты были у меня в сундуке, так что получилось достойно упаковать подарок. Осталось упаковать себя — прилично и сообразно поводу.

Вот только в сундуках у меня были или тонкие муслиновые платья, в которых разве что от крыльца до машины, тьфу, кареты с жаровней внутри добежать, или добротные, шерстяные, но отчетливо напоминающие не то халат, не то сарафан. Эти прямо-таки кричали о том, что батюшка для дочери на выданье ничего не жалел: ни отделки из шелковой тесьмы, ни шелковых же галунов, ни вышивки.

Лучше бы на учителей потратился, честноеслово.

А теперь у меня выбор — околеть по дороге, зато прилично одетой, или…

Или быть той, кто я есть. Дочь купца, необразованная, не имеющая светских манер, однако наделенная здравым смыслом и кое-какими мозгами.

Я выбрала вишневое, в тон моей «парадной» шубе платье с золотыми галунами. Расчесала косу, собрала узел на затылке — строго, но, учитывая, какая копна мне досталась, красиво. Шерстяные чулки и…

И не переться же мне в княжескую гостиную в валенках? Как на грех, я не могла вспомнить, что было на ногах у обеих моих титулованных гостий. Домашние тапочки я им не предлагала, это точно. В конце концов я взяла в качестве «сменки» ботиночки из тонкой кожи — на дождливое лето или явную осень.

Перед тем как уходить, заглянула к тетке — отметиться. Та сидела у окна с прялкой, и я на миг замерла, завороженная ловкими движениями теткиных пальцев.

— К княгине я, тетушка. Не теряй.

Я опасалась, что она решит исполнить свою угрозу и потащится со мной, чтобы «бестолковая Дашка» ничего не выкинула, но тетка только осенила меня священным знамением.

— Ступай с богом, да долго в гостях не засиживайся.

— Как скажешь, тетушка, — смиренно согласилась я.

Вряд ли мне найдется о чем долго беседовать с княгиней, поэтому визит будет коротким и формальным. Отдать пряники, поблагодарить за честь, которую она оказала, придя в мой дом, смол ток и вежливо попрощаться.