Книга Истинная. В клетке у Альфы, страница 15 – Ангелина Калинова

— А ты? — бросил он в ответ, как вызов.

Я усмехнулась — криво, устало, но без злобы.

— Нет. Ни капли. Даже если завтра мы найдём это проклятое Сердце и ты разорвёшь всё, что между нами, я всё равно не пожалею о том, что было. Потому что в тот момент… — я замолчала, подбирая слова, — …я впервые почувствовала себя полностью живой.

Он смотрел на меня долго. Очень долго. Потом шагнул ближе, опустился на одно колено передо мной — не как покорённый, а как равный. Протянул руку, коснулся моей щеки — осторожно, почти нежно, будто боялся, что я рассыплюсь от одного прикосновения.

— Я не знаю, как жить дальше с этим, — сказал он тихо, почти шёпотом. — Всё, что я знал — ненависть. Сила. Контроль. А теперь… теперь я хочу тебя защищать. Хочу, чтобы ты была рядом. Хочу слышать, как ты дышишь по ночам. И это пугает меня больше, чем любая ловушка в этих пещерах.

Я накрыла его руку своей. Пламя внутри нас обоих отозвалось — мягко, золотисто, как дыхание.

— Тогда не живи как раньше, — ответила я. — Живи так, как сейчас. Хотя бы пока мы здесь. Пока мы ещё можем притворяться, что это временно.

Он кивнул — коротко,резко. Потом встал, протянул мне руку.

— Идём. Сердце уже близко. Я чувствую его.

Я взяла его ладонь. Мы поднялись одновременно, как будто это было самым естественным движением в мире.

Дальше путь стал ещё тяжелее.

Коридоры сужались, потолок опускался, заставляя нас идти пригнувшись. Стены покрылись странными письменами — не символами, а скорее отпечатками лап, когтей, крыльев. Как будто здесь когда-то сражались целые поколения львов и огненных созданий. Воздух стал почти невыносимым — густой, горячий, с привкусом металла и пепла.

А потом — зал.

Огромный, круглый, с высоким сводом, который терялся в темноте. В центре — пьедестал из чёрного обсидиана. На нём лежало оно.

Сердце Льва.

Не камень. Не металл. Живое сердце — размером с кулак, пульсирующее, облитое золотым пламенем, которое не гасло и не жгло. Оно билось медленно, мощно, и с каждым ударом по залу проходила волна тепла, от которой волосы на руках вставали дыбом.

Мы остановились на пороге.

Рэйн смотрел на артефакт так, будто видел смерть собственной мечты.

— Вот оно, — произнёс он глухо. — Всё, что может нас освободить.

Я подошла ближе. Пламя внутри меня задрожало — не от страха, а от узнавания.

— Освободить… или уничтожить, — поправила я тихо.

Он повернулся ко мне. В глазах — вопрос, который он не решался произнести вслух.

Я сделала ещё шаг. Коснулась его руки.

— Спроси себя честно, Рэйн. Если ты сейчас возьмёшь это сердце и разобьёшь его — что останется? Ты снова станешь одиноким альфой, который ненавидит всех людей. А я… я вернусь в свой мир. Или не вернусь. Но в любом случае — мы больше никогда не будем вот так стоять рядом. Никогда не почувствуем друг друга даже через километры. Ты этого хочешь?

Он молчал. Долго.

Потом медленно поднял руку — и положил её мне на затылок, притягивая лбом к своему лбу.

— Я не знаю, чего хочу, — прошептал он. — Я знаю только одно: если я потеряю тебя… я потеряю себя.

Я закрыла глаза. Улыбнулась — впервые по-настоящему, без горечи.

— Тогда, может, пора перестать искать способ избавиться от меня, — сказала я тихо. — И начать искать способ… остаться вместе.

Он не ответил словами.

Просто поцеловал меня — медленно, глубоко, как будто впервые.