Книга Принцесса ветра и мести, страница 140 – Алиса Джукич

Теперь уже Эллин печально посмотрел на массивную дверь. Как будто увидел за ней идеальную жизнь двух обретших друг друга сердец, которая когда-то могла сложиться и у нас.

– Мы могли быть счастливы…

Острые слова разбередили старые раны. С моих губ сорвался судорожный вздох.

– Могли, – тихо согласилась я, – но жизнь распорядилась иначе.

Горло сжал болезненный спазм сдерживаемых эмоций. Тяжело сохранять самообладание, когда хочется кричать о несправедливости. О насмешке судьбы, которая нас сначала связала как возлюбленных, а потом разлучила как врагов, разрушив грань между ненавистью и любовью.

Мои пальцы скомкали письмо; осознав, насколько жалко выгляжу, я порывисто отошла от стола и направилась к кровати.

Ноги пару раз запутались в подоле платья, но я добралась и тяжело осела на прикроватную софу. Руки подрагивали, и мне пришлось засунуть их под колени.

Эллин безотрывно таращился в пустоту, пока маска холодности на его лице не растаяла. Он нервно запустил пятерню в волосы, явно опасаясь нарушить молчание.

Обстановку между нами разрядил Ирис. Виляя хвостом, белоснежный пес подбежал к Эллину, встал на задние лапки и начал пританцовывать, требуя немедленно взять его на руки.

Король, нагнувшись, подхватил пушистый комок, но удержал его на расстоянии вытянутых рук. Серьезно заглянув в глаза-бусинки, сипло пригрозил:

– Если снова от радости испортишь мне камзол, прикажу тебя побрить.

Поджав уши и хвост, пес жалобно заскулил. Взгляд Эллина смягчился, он на удивление нежно прижал Ириса к груди и погладил по загривку.

Проворно повернувшись, Ирис умудрился лизнуть Эллина в нос. Лицо короля вытянулось и недовольно сморщилось.

– А ты брюзга, – подметила я, усмехаясь.

Ледяной капкан разбитых надежд разжался, позволяя свободно дышать. Спина Эллина тоже расслабилась, словно и он уловил навеянную Ирисом безмятежность и вцепился за нее.

– Дорогая, стоит ли напомнить тебе, как именно Ирис следит за своей личной гигиеной?

Король аккуратно поставил пса на пол, и тот вразвалочку поковылял обратно на лежанку. На левой щеке Эллина под шрамом проступила предательская ямочка, от которой у меня почему-то заходилось сердце.

– Ты про вылизывание его прич…

Эллин поднял руку, прекращая мой словесный поток. Сжав переносицу, чтобы не рассмеяться, он повернулся ко мне.

– Прошу, давай обойдемся без уточнений. Я и так едва удерживаюсь от того, чтобы не броситься в купальню и не содрать кожу с лица.

В попытке устроиться удобнее я расправила плечи, натянув ткань сорочки. Красиво подчеркнутая глубоким вырезом грудь тут же завладела вниманием Эллина, отвлекая от красноречивых пояснений.

– Не стоит уступать соблазнам, – под нос себе пробормотал король. – Мне лучше уйти.

Горящий темным вожделением взгляд Эллина воспламенил мое тело, и я едва не задохнулась. Дуновение морозного ветра пощекотало голые лодыжки, а снежинки белым облаком вспорхнули рядом с королем. В последний раз бросив на меня потемневший взгляд, он крепко зажмурился и исчез в сотканном из снега вихре.

Проворочившись остаток ночи с боку на бок, я так и не смогла уснуть.

Подслушанные в ущелье слова Эллина: «Не заставляй меня, отец, я не стану убийцей» – все еще пугающе отдавались в ушах.

В голове крутилась масса вопросов. Я стояла, облокотившись на перила балкончика открытой купальни, и вглядывалась в звездное небо, будто оно могло подсказать верный путь.