Книга Жена с условиями, или Спасённое свадебное платье, страница 34 – Ольга Обская

— “Юбилейный” восемьдесят седьмой? — усмехнулся Поль.

Натали тоже показалась забавной эта неувязка, но её глаза уже бежали по тексту дальше.

“ В программе:

— выставка цветов от лучших домов королевства,

— народные гуляния с аттракционами, плясками и комедийными интерлюдиями,

— бесплатная раздача знаменитых хельбрукских пончиков (ещё тёплых!),

— и, разумеется, костюмированный бал в городском театре.

Убеждён, что столь уважаемая семья, как ван-Эльст, представит для выставки цветов лучшие образцы, как это всегда бывало в годы процветания Вальмонта. Спешу уведомить, что малый павильон №2 (целиком!) уже отведён для ваших экспонатов.

Дополнительно сообщаю: учреждены два приза-сюрприза, кои с восторгом вручит сам городской голова: один за лучший экспонат выставки, другой — за самый блистательный костюм бала.

С нетерпением ожидаем вашего прибытия. Это приглашение также распространяется и на гостей вашего замечательного поместья.

С уважением и благорасположением,

Аристид Бужоне,

Городской голова Хельбрука,

Страж общественного вкуса и верный слуга весеннего вдохновения”.

Убедившись, что Натали уже закончила чтение, Поль, сдвинув брови в игривом драматизме, торжественно провозгласил:

— Придётся участвовать. Во всём. И в выставке, и в балах. Иначе все решат, что наш брак — бутафория.

Натали не собиралась возражать. Она ещё никогда не бывала на костюмированных праздниках. В ней разгоралось лёгкое, почти детское волнение. Балы, наряды, цветы, пончики, аттракционы… Пожалуй, даже общество Поля можно будет стерпеть ради этого праздника. Тем более, что там будет полно людей, и данное ею себе обещание не оставаться с ним наедине нарушено не будет.

Вот только успеет ли она пошить костюм для бала, если осталось всего семь дней? Хотя с костюмом-то как раз она что-нибудь придумает — да и Виола поможет. Есть проблема посложнее.

— Где же мы возьмём цветы для выставки, если оранжерея пока в таком плачевном состоянии?

— Не совсем, — ободряюще ответил Поль. — Сегодня утром я как раз прочёл отчёт Лизельды. Думаю, кое-какие из выживших растений вполне могут подойти для выставки. А главное...

Он сделал шаг ближе, понизил голос и с заговорщицким видом прошептал:

— У нас есть козырь в рукаве.

Натали подозрительно посмотрела на него и тоже перешла на шёпот.

— Вы про Тень-Сердца?

Он кивнул. Она неуверенно пожала плечами.

— Даже если мы высадим семена сегодня же, разве успеют они за семь дней вырасти во что-то такое, что будет достойно фестиваля?

— А помните, Лизельда сказала, что скоростьроста и форма растения зависят от условий ухода? Возможно, семи дней будет достаточно для чего-то впечатляющего.

— Даже если и так, — покачала головой Натали, — я не уверена, что стоит спешить готовить такое особенное и редкое растение к выставке. К тому же ещё и ядовитое.

— Согласен, — благоразумно не стал спорить Поль. — Не стоит спешить. Но… — его взгляд сделался загадочно-соблазняющим, — всё же что вы скажете по поводу того, чтобы высадить хотя бы несколько семян и посмотреть, что будет?

Чего греха таить, Натали давно хотелось попробовать. Буквально два-три зёрнышка…

— Но это, разумеется, уже после того, как я вручу вам ваш подарок, — улыбнулся Поль и жестом позвал идти за ним.