Онлайн книга «Жена с условиями, или Спасённое свадебное платье»
|
Поль и Натали готовы были позволить Лизельде поэкспериментировать с этим особенным цветком, однако когда рассказали, какую он таит опасность, она отказалась. Уж слишком непредсказуем результат: одна дурная мысль — и вырастает растение, способное убить. Да и зачем? Полю и Натали не нужно было искать формулу судьбы, она и так проявила к ним необъяснимую милость. Им даже порой казалось, что кто-то водит её рукой, чтобы благоволить им. Да и Лизельда тоже призналась, что нашла здесь, в Вальмонте, всё, что ей было нужно: любимого, семью и работу по душе. И раз формулу судьбы никто больше искать не собирался, Поль и Натали спрятали семена Тени-Сердца в подземной лаборатории Августина, а потайной ход, ведущий в лабораторию, запечатали. Ключи от потайных дверей положили туда же, где их нашли — в клювы грифонов. Вдруг, через несколько веков, кто-то из ван-Эльстов окажется не таким счастливчиком, как Натали и Поль. И тогда отчаявшись, испытывая досаду на свою злую долю, вновь раскроет загадку таинственной лаборатории, найдёт туда ход, прочтёт записи Августина, вырастит Тень-Сердца и попытается изменить свою судьбу. Они решили оставить этот шанс потомкам… Натали снова перелистнула альбом. Новая страница была пустой. Сюда они с Полем вклеят свежие фото, которые принёс Эмиль. На них малышка Жозефина, катающаяся на санках с горки в заснеженном саду. Смеющаяся, румяная, счастливая… * * * Огюстен сидел в подземной лаборатории за маленьким столиком, на котором стояли две чашки кофе. Он с удовольствием сделал глоток, но, разумеется, его собеседник не притронется к напитку. И всё же он был необходим. Огюстен знал, что тот любитнаблюдать, как пар клубится над чашкой. В этот раз они решили встретиться здесь. Ван-Эльсты запечатали тайный проход в лабораторию и правильно сделали. Но они не знают, что сюда есть ещё один ход. Никто не знает, кроме Огюстена и его собеседника — хозяина этой лаборатории Августина. Августин… Самый загадочный из ван-Эльстов. Тот, чьё имя обросло мифами и тайнами. Когда-то, больше ста лет назад, он вычислил формулу судьбы и выпил зелье, созданное по своим расчётам. Но зелье сработало не так, как ожидалось. Кем он стал? Легенды называют это тайной непостижимой сущностью, хранителем, душой этого дома. Свою судьбу Августин исправить не смог, но не жалел о своём поступке. Зелье сделало его вершителем чужих судеб, как он сам себя называл то ли в шутку, то ли всерьёз. Иногда Огюстен ловил себя на мысли, что не может до конца понять, где заканчивается человеческая природа и начинается тайна. Но он уже давно не задавал вопросов. Августин был здесь, в Вальмонте. Он жил рядом, в сквозняке, колышущем пламя, в шорохах, в случайных свечениях и странных тенях. Он использовал свой дар, чтобы подыграть своим потомкам, дорогим его сердцу ван-Эльстам, обитателям Вальмонта. Может быть, они справились бы и без него. Но он не мог отказать себе в удовольствии немного подтолкнуть их в правильном направлении, не дать свернуть не туда. Уже больше столетия таинственные тени и образы появляются в самых неожиданных местах, чтобы кого-то напугать и заставить навсегда забыть дорогу в Вальмонт, а кого-то заинтриговать и заставить пуститься в ночные приключения по поместью. Это его способ подшутить, подтолкнуть, уберечь… — Я сегодня снова наведывался в строящееся крыло, — решил поделиться Августин, с лёгкой улыбкой наблюдая за игрой пара над чашкой. Огюстен кивнул, поправляя воротник камзола. — И как вам, сударь, идея с высокими окнами? — Чудесная, — мягко ответил Августин. — Но прошу тебя, дорогой Огюстен, поторопи работников. Очень скоро ван-Эльстам понадобятся две новые детские. — Две? — Огюстен улыбнулся счастливо и чуть лукаво. — Близнецы — такого в истории Вальмонта ещё не было… Конец |