Книга Словно ветер среди иссохших ветвей. Книга 2, страница 204 – Таль Сэуль

– Почему вы не вступаете в отношения с рыцарями? – спросила девушка через какое-то время.

Это был простой вопрос. Эрцгерцог ответил:

– Я поклялся, что не буду этого делать. Так что ты можешь мне доверять.

Риетта помолчала немного, а затем снова спросила:

– Есть ли причина, по которой вы дали эту клятву?

Киллиан искоса взглянул на нее. Не было необходимости заходить так далеко и обсуждать это…

– Нет такой дамы-рыцаря, которая пожертвует своей жизнью из-за любви ко мне, – сказал он шутливо.

А возможно, есть и такие, подумала про себя Риетта.

– Да и не существует учителя, мастера меча, который дал бы рыцарскую клятву и пожертвовал своей жизнью ради своей матери-императрицы.

И об этом она тоже немного подумала…

– Скажем так, особой причины для этого не было. Это правда, что я не хотел видеть бессмысленные жертвы, выходящие за рамки проявления преданности. Я дал эту клятву просто потому, что посчитал ее необходимой для формирования рыцарского ордена «восточного крыла».

Эрцгерцог впервые за долгое время вспомнил былые времена.

– Ситуация «восточного флигеля» была особенной. Рыцарское сообщество, состоящее из женщин, выдающих себя за моих наложниц…

Киллиан встряхнул поводья, и Тигрис снова двинулся с места.

– «Попросить девушек притвориться его наложницами, привести их в орден, а потом использовать их как настоящих любовниц?» «Ну да, все верно. О какой преданности может идти речь?» Вот такие вещи я слышал. Если такое произойдет, я не только предам рыцарей, доверившихся мне и поклявшихся в верности, но и сам буду нелепо при этом выглядеть. Что в таком случае станет с дисциплиной и порядком в восточном крыле? Кто из женщин-рыцарей сможет довериться мне и присоединиться к ордену в будущем? Как только прецедент будет создан, как мы сможем остановить разрушение доверия и появления личных интересов в отношениях между правителем и его подданными? Сейчас сильные воительницы, не имея корыстных мотивов, входят в «орден восточного крыла». Мужчины-рыцари уважают этих женщин как равных себе, а они без колебаний дарят мне свою преданность. И нет никаких сомнений в том, что воительницы будут служить мне верой и правдой, как нет и необходимости искать что-либо эдакое в отношениях между нами.

Клятва, которую дал Киллиан, стала обетом, позволившим нынешнему «восточному крылу» существовать.

– Я стараюсь уважать девушек и относиться к ним как к рыцарям, тем более что они выдают себя за моих наложниц. Они заслуживают большего уважения, потому что берут на себя опасные и сложные миссии, которые трудно выставлять напоказ перед публикой, а если я начну тащить их в постель, то какой рыцарь будет мне доверять и проявлять свою преданность?

Если рыцарь действительно хочет служить своему господину верой и правдой, он больше не вступит в орден Аксиаса. Туда потянутся лишь те, кто преследует корыстные цели. Впрочем, возможно, это лишь плод его разыгравшегося воображения. Киллиан рассеянно пожал плечами:

– Это было сделано из практических соображений. Но если честно, я и без подобной клятвы не думаю, что такие отношения – хорошая идея.

Эрцгерцог спокойно продолжил:

– Лорд для рыцаря. Учитель для ученика. Священнослужитель для верующего. Люди ищут у них утешения и поддержки, что создает иллюзию близости, которую легко принять за любовь.