— Ты о чём? — недоумевая, сестра наморщила носик.
— Например, о вчерашнем пожаре, — пояснила я, не надеясь, впрочем, что она сможет что-то рассказать.
Однако Иви протянула:
— А-а, — и, собравшись с мыслями, неуверенно начала: — Сёстры по Ковену упоминали какое-то Сопротивление… Его затеяли мужчины, вроде бы среди них даже есть ведьмаки. Они хотят прогнать драконов, только сёстры совсем не уверены, что это удастся.
Я непроизвольно подалась вперёд.
— Почему?
— Потому что силой силу не переломить, — пояснила Иви. — Особенно драконью. Здесь нужна хитрость.
Какую придумали в Ковене и подослали к маршалу меня. Понятно.
— А они, случайно, не упоминали об Управляющих? — небрежно поинтересовалась я, вспомнив случившееся в столице.
Иви распахнула глаза.
— Об Управляющих? Нет. Разве этот род ещё существует?
Я вспомнила трупы кухарки и несостоявшегося убийцы и тонко усмехнулась.
— Судя по всему, существует. — И поспешила добавить: — Однако для нас это значения не имеет. Важно, чтобы лечение благополучно завершилось, и мы смогли уехать отсюда.
— Уехать… — Иви заколебалась, прежде чем задать следующий вопрос. — У тебя получилось, Кэсси? Выполнить поручение Ковена?
— Пока не знаю. — Я так и не рассказала ей, в чём конкретно состоит моя миссия, и потому сейчас отделалась общими фразами. — Но я надеюсь, что да.
— Чудесно! — заулыбалась Иви. — Я тоже надеюсь, что ты вскоре сможешь развязаться с этим маршалом. Быть замужем за полузверем — брр! На такое можно согласиться только ради милости Богини.
Или ради здоровья единственной сестры, криво усмехнулась я про себя. И поторопилась увести разговор от неоднозначной темы.
— Ладно, Иви, у меня не так много времени — нельзя, чтобы моё отсутствие заметили. Поэтому я сейчас обойду дом, подновлю наговоры…
— Я с тобой! — вызвалась сестра. — А ты расскажешь мне, каково жить в королевском дворце, хорошо? Кто бы мог подумать, что одной из нас удастся прикоснуться к столь роскошной жизни!
Мы прошлись по дому. Раньше для Иви подобное стало бы настоящим подвигом, однако сейчас она справилась даже без серьёзного упадка сил. Я подпитала магией охранные заклятия, обвела выцветшие знаки противодействия ветхости свежей краской, смазала петли. Дом с удовольствием принимал заботу о себе, потрескивая и подрагивая,словно гигантский кот нежился под гладившей его рукой.
А потом настало время уходить. Я принесла в комнату Иви обед, чтобы ей не нужно было спускаться на первый этаж, и нежно обняла сестру на прощание.
— Если появится возможность, зайду ещё.
Иви кивнула и серьёзно попросила:
— Только ты не рискуй понапрасну, ладно, Кэсси? Со мной всё будет хорошо: Ковен присмотрит.
Я ответила мягкой улыбкой. Попрощалась, вышла из комнаты и лёгким шагом спустилась в холл.
И только тогда на моё лицо вернулось пасмурное и сосредоточенное выражение: мне очень не нравилось, каким тоном и сколько раз сестра упомянула Ковен. Да, она была благодарна Возрождающим за лечение, однако складывалось впечатление, будто Иви неуклонно меняет своё мнение и относительно Ковена в целом.
«Похоже, эти стервы задумали приручить вторую из рода Изменчивых. Плохой знак. Может, вернуться и поговорить об этом с Иви?»
Колеблясь, я подняла взгляд к лестничной площадке второго этажа, но всё же решила: нет. Не сегодня. Сегодня я и так слишком много времени провела вне дворца, меня могут хватиться.
«Однако в следующий раз обязательно заведу об этом разговор. Нельзя, чтобы радость выздоровления затмила все подлости, которые Ковен сделал нашему роду».
Я решительно кивнула сама себе и тихо покинула дом.
