Книга Наследница двух лун, страница 59 – Пушистый Гений

— К волшебнице пойдем вдвоем, быстро и тихо. За котом пойдет отряд побольше. Степь открытая, там могут быть патрули людей.

* * *

Домик Василисы утопал в розах, как и в прошлый раз. Но теперь, увидев его с Лукой рядом, я заметила детали, которых раньше не видела: ловушки из паутины на ветвях деревьев, блестящие камушки, выложенные в защитные круги у крыльца.

Она вышла на порог, увидев нас, и ее глаза широко раскрылись от искреннего изумления.

— Вероника! И… ой. — Ее взгляд скользнул по Луке, оценивая, измеряя, и на ее губах появилась лукавая улыбка. — Какая неожиданная парочка. Входите, мои дорогие! Чай? Печенье?

Мы вошли. Лука держался настороженно, его ноздри вздрагивали, улавливая запахи магии. Василиса усадила нас, засуетилась с чайником. Я объяснила, зачем пришли.

— Слеза? От смеха? — Она рассмеялась, и звук был похож на перезвон хрустальных колокольчиков. — Дорогая, я плачу от смеха каждый раз, когда смотрю, как дымчатые леопарды пытаются поймать свой хвост! Это просто!

Она села, закрыла глаза, и ее лицо озарилось воспоминанием о чем-то по-настоящему веселом. Из уголка ее глаза скатилась одна-единственная, идеально круглая, переливающаяся яркими цветами слезинка. Она упала на заранее подставленный Василисой крошечный хрустальный флакон и с тихимзвоном покатилась внутрь.

— Держите, — сказала волшебница, протягивая флакон. — И будьте осторожны. Леса шепчут о солдатах в доспехах, которые ищут след оборотней и девушки с темно-синей книгой.

Мы поблагодарили ее и поспешили уйти.

* * *

Степь встретила нас полным безмолвием и тяжелым, предгрозовым воздухом. Мы шли отрядом: я, Лука, Адриан и пятеро оборотней. Домик Олега с серебристыми кленами и сиреневыми белками казался мирным оазисом.

Но еще на подходе Лука остановился, подняв руку. Его ноздри расширились.

— Пахнет железом, потом. Сюда идет толпа.

Мы залегли в высокой траве. Домик был безмолвен. Ни дыма из трубы, ни Рыжего на крыльце.

— Ловушка, — прошептал Адриан, его синий глаз сузился. — Я чувствую… стальные сети на аурах.

Они здесь.

Но было уже поздно.

Из-за холмов, из-за кустов, из-за самого домика поднялись люди. Десятки солдат в доспехах Камнеграда с обнаженными алебардами и натянутыми арбалетами. Впереди, с самодовольной улыбкой, стоял Леон. Рядом с ним — Олег, но его руки были связаны за спиной, а лицо было бледным и осунувшимся. Рыжего нигде не было видно.

— Ну вот и встреча, которую я так ждал! — крикнул Леон, его голос гулко разнесся по степи. — Беглянка, оборотни и… о, даже дух! Какая милая компания!

Лука встал во весь рост, заслонив меня собой. Его рык, тихий и смертоносный, заставил передних солдат невольно отступить.

— Отпусти мага, — прорычал он. — И убирайся.

— О, нет-нет-нет, — Леон покачал головой, делая шаг вперед. — Видите ли, мы здесь по приказу короля. Чтобы вернуть украденное имущество и задержать предателей. Так что сдавайте Тетрадь и девушку, а ваших звериных шкур мы, может, и не тронем. Может.

Он посмотрел прямо на меня, и в его глазах горела не просто злоба, а торжество. Он все продумал. Знал, куда мы пойдем, выследил, дождался. Я стиснула зубы от злости. Я изо всех сил надеялась, что он не найдет нас, а тут еще и врасплох застал!

Я сжала Тетрадь и глубоко вздохнула, стараясь подавить панику. Адриан замерцал тревожно. Оборотни стояли неподвижно.