Книга Французский связной, страница 74 – Робин Мур

– Дик, ты не видел лягушатника номер один?

Аулетта взглянул на возбужденное лицо Эдди и покачал головой.

– Что случилось?

– Я его упустил, – простонал Иган, быстро осматривая пандусы, ведущие с Сорок второй улицы вниз, в вокзал. – Не могу понять, но это так… Давай спросим у других ребят.

Быстрым шагом они пошли по вокзалу, разыскивая других офицеров, уже расставленных у всех выходов, но никто не видел Жеана и пропавших вместе с ним детективов. Иган чувствовал себя неуклюжим и беспомощным. Они прислонились к мраморному прилавку у закрытой билетной кассы центрального вокзала Нью-Йорка.

– Что думаешь делать? – спросил Аулетта.

– Черт, понятия не имею. Если мы его упустили, то главные события разворачиваются сейчас. Нужно позвонить. Вдруг появились новые данные?

– Может, сначала проверить «Рузвельт»? – предложил Аулетта. – Этот отель, кажется, у них излюбленное место встреч.

– Да, это мысль, – без всякого энтузиазма согласился Иган.

Они поднялись по лестнице на Вандербилт-авеню и прошли два квартала на север до отеля. Еще и часа не прошло с тех пор, как Иган случайно натолкнулся на Жеана в «Эдисоне», но уже казалось, что этот день не закончится никогда.

Вместе обойдя весь квартал «Рузвельта», они разделились и обыскали вестибюль отеля и галереи нижнего уровня. Все впустую.

Они встретились у входа в отель с Сорок пятой улицы, и Иган решил позвонить на базу из гостиной. Несколько минут спустя Иган присоединился к Аулетте в баре, и они заказали два пепси. Иган был погружен в размышления.

– Итак? – не выдержал Аулетта.

Иган сделал глоток, медленно поставил стакан, оперся локтем о полированную деревянную стойку и повернулся к товарищу.

– Итак, – неторопливо произнес он, – господин лягушатник номер один вернулся в свой номер в отеле «Эдисон».

По дороге через город в «Эдисон» в машине Аулетты Иган рассказал, что ему сообщили на базе. Когда он вошел в челнок на Таймс-сквер и протиснулся вперед, сознательно избегая смотреть на Жеана, француз встал с сиденья и за считаные секунды до отправления поезда ловко проскользнул между закрывавшихся дверей. К счастью, Михэн и Кэхилл заметили это неожиданное перемещение, сумели открыть двери и выбраться на платформу. Разумеется, они никак не могли предупредить Игана, который отправился в поезде на Большой центральный вокзал, поглощенный планированием наблюдения после выхода на платформу. Тем временем озадаченные офицеры последовали за Жеаном на улицу и обратно в отель, где он вошел в лифт и вернулся в свой номер на девятом этаже.

Возвращение Жеана серьезно взволновало примерно дюжину офицеров, расставленных внутри и снаружи «Эдисона». Они не могли понять, как их объекту удалось выскользнуть из отеля. Следующий час прошел в лихорадочном и агрессивном обмене предположениями и обвинениями, в котором полиция Нью-Йорка и федеральные агенты, как правило, выступали друг против друга.

Вскоре наблюдатели, рассредоточенные по вестибюлю, получили известие от понимавшего по-французски агента, который занимал номер по соседству с Жеаном. Он сообщил, что лягушатнику номер один только что звонил лягушатник номер два. С помощью подслушивающего устройства, не подсоединенного к телефону, можно было перехватывать только одну сторону разговора. Но Жеан назвал собеседника «мой малыш Франсуа» – конечно, обращаясь к пропавшему Барбье, – и произнес по-французски: «Я полагаю, ты прав. Лучше его оставить на том же месте…»