Книга Исчезновение в седых холмах, страница 142 – Полина Сутягина

– А в кафе тогда зачем встречались?

– Зачем? Деньги она мне не отдала. А после этого скандала я и пошел – думал, сейчас у них суды пойдут – так и не заплатит! Вот я раз, другой… А она не телится! Теперь, значит, и вовсе решила ищейку натравить, да? Ну я сразу понял… Вертлявая баба! Но это у вас так гладенько не пройдет! Я козлом отпущения не стану. Ясно вам, мистер, как вас там, Тэйкэвей?!

– Успокойтесь вы, – процедил Джон, – мистер Боул, – и снял палец с курка.

* * *

Джон сидел перед мистером Лаверсом, унылым и на вид спокойным, и припоминал недавний не слишком приятный разговорчик.

– А скажите мне, мистер Лаверс, что это у вас перед аукционом происходило? Стулья новые покупали? Мебель чинили?

Тот посмотрел на Джона с некоторым непониманием:

– Перед аукционом? – Это словно были события какого-то сильно отдаленного прошлого. Все «сейчас» заполняло только произошедшее после кражи камня, перевернувшее и перетрясшее жизнь, словно это был холщовый мешок, а не живой человек. – Да… кажется. Дела-то шли неплохо: решили обновить мебель, заказали стулья, кажется, что-то еще… Счета можете попросить у Молли, у нее все должно быть подшито. Честно говоря, этими делами я не занимался. Обычно я все это ей поручаю… Но, мне кажется, мы даже и за них не заплатили…

Джон припомнил разговор с пьяным в придорожной таверне:

– Не знаю, как за сами стулья, но за их транспортировку точно еще должны.

– Да? Поразительно, что вы знаете мои дела лучше меня самого, – это было сказано без раздражения.

– Работа у меня такая.

– Но, признаться, я бы предпочел, чтобы вы лучше знали, где камень, чем мои неоплаченные счета.

Джон и сам хотел бы это знать, однако иногда неоплаченные счета могли быть важной деталью, поэтому скепсиса мистера Лаверса не разделял.

Знакомый цокот предварил появление столь приятного Джону аромата, что сразу оправдало его приход в контору. Внимательно он следил за движениями мисс Флориндейл, выставляющей чашечки на стол. Она почувствовала взгляд и слегка самодовольно и кокетливо улыбнулась. Как было действовать с ней? Разумеется, Джон понимал, что мистер Лаверс не полностью откровенен с ним, но ему было примерно ясно, где проходит эта граница, а вот с его помощницей… Джон полагал, будет больше мороки. Она явно не была орешком, для которого нужно просто подобрать молоток нужного размера и взвесить силу удара. Нет, эта станет извиваться как минога, менять цвета как каракатица… Отчего же она так раздражала его? Это чувство мешало делу.

– Если вы не против, мистер Лаверс, я бы и впрямь посмотрел счета за стулья и прочие услуги по реновации, – заметил Джон еще до того, как мисс Флориндейл покинула кабинет.

– Смотрите, если вам так хочется, – вздохнул тот, – хотя я надеялся, что вы ко мне с другими известиями… Молли, посодействуй там мистеру Картвею.

– Не теряйте надежды, мистер Лаверс. Выход есть из любой ситуации. – Джон поднялся, забирая с собой источающую аромат чашку. Этот тонкий запах… вскоре был резко перебит вездесущими духами мисс Флориндейл.

Она сделала пару лишних кругов подле него, пока разыскивала папки. Джон опустил чашку на ее рабочий стол и, опершись на него, наблюдал за снованием и перестуком каблуков. Все-таки фасон юбки был откровенно… хм, столичный.

– Вот. – Мисс Флориндейл опустила пухлую потертую папку на стол. – Можете убедиться. – Она махнула ухоженной ладошкой над картоном. – Здесь все подшито. – И слегка перевалилась на одно бедро, продолжая изучать Джона глазами. Он медленно перевел взгляд с папки на нее.