Книга Исчезновение в седых холмах, страница 140 – Полина Сутягина

– А! – Муж только отмахнулся и повернулся к Джону: – В общем, мы в дальних рядах сидели. Видно было, скажу, плохо. Когда до дорогих вещей-то дошли, мы уж домой двинулись. Про историю-то эту я сам из газет узнал.

– А я же ему говорила: давай останемся, хоть на это сокровище-то поглядим! Где еще такое увидим? – Жена гневно глянула на благоверного. – А он ни в какую! – Она всплеснула руками. – «Что там смотреть, домой пошли…» Вот мы все и пропустили. Даже рассказать вам нечего… – с явной досадой заключила она, – но вы берите гренки, что же вы? Шимус, ты гренки-то гостю оставь!

Джон с деловитым видом сделал несколько пометок в блокноте, заставив этим хозяйку просиять гордостью причастности, и двинулся к их соседу через три дома.

Правда, хозяйка предупредила его, что парень по имени Винстон Коул – человек не очень приятный и лучше бы мистеру Картвею выпить еще чаю у них, поскольку там ему вряд ли предложат даже за стол сесть.

– Да, с норовом мужик, – вздохнул ее муж.

Выходя от занятного семейства, Джон подумал, что фабричные знали друг друга еще лучше, чем остальные сомерхеймцы, и, провожаемый подозрительными взглядами местной детворы и женщин, убиравших с дождя белье, зашагал по лужам вдоль невысоких, плотно подпиравших друг друга стенами каменных домов.

У Коулов ему долго не открывали. Наконец появилась женщина в переднике, с мокрыми, в мыльной пене, руками, и, лишь услышав вопрос Джона, сразу прокричала: «Винстон, к тебе!» – после чего мотнула головой в сторону узкой и плохо освещенной лестницы внутри дома. Нащупывая ботинками ступени, Джон даже не стал искать ладонью стены, хоть и был в перчатках. По долгу службы ему не раз приходилось бывать в подобных жилищах. На всякий случай он приладил котелок обратно на голову, предпочитая прикрыть ее от неожиданностей.

Он постучал и в ответ на короткое и резкое «открыто» аккуратно шагнул в комнату. На фоне залитого дневным светом окна вырисовывалась фигура крепкого мужчины, примерно на голову выше Джона. Тот прищурил глаза и сразу осведомился: «Чего надо?» На его лице не промелькнуло узнавания. И это порадовало Джона, ведь он-то видел мужчину не впервые.

– Мистер Коул?

– Он самый. А вы кто? Я вас к себе не звал. – Он все так же стоял напротив окна, затрудняя Джону возможность наблюдать за мимикой.

– Джон Картвей, сотрудник сыскной конторы «Мудрый эсквайр».

– К какому дьяволу мне название вашей конторы?! Что вам здесь надо? И учтите, больше трех раз я спрашивать не намерен. Зато быстро могу познакомить с моим башмаком!

«Понятно». Джон с легкой усмешкой неспешно двинулся в сторону мужчины, будто это была не маленькая, скудно обставленная комната, а парк в центре города.

– Я пришел задать вам несколько вопросов об аукционе, на котором, по моим данным, вы присутствовали в прошлое воскресенье, мистер Коул. – Последние два слова он как бы взвесил, проговаривая. Теперь собеседники стояли так, что каждый мог хорошо видеть черты другого.

– А если я не собираюсь отвечать на ваши вопросики? – сказал тот презрительно и глухо, играя желваками на чисто выбритом лице.

Буквально мгновение Джон оценивал ситуацию – бросить или не бросить карту. Но внутренне подобрался: успеет ли уклониться от удара? А если у того есть под рукой что-то? Нет, до убийства вряд ли дойдет… Но огреть может знатно.