Книга Последний танец, страница 55 – Марк Биллингхэм

– Конечно, ничего, милая. В этом нет ничего страшного.

Мишель поняла, что свекровь готовится пустить в ход тяжелую артиллерию. Она уже не раз наблюдала этот трюк в ее исполнении. Дрожащий подбородочек, слезящиеся глазки – жутко душещипательное зрелище, призванное деморализовать противника.

– Я ведь хочу как лучше… а у тебя сейчас траур – так почему бы не позволить кому-то о тебе позаботиться?

– Я всего на пару часов. Что в этом такого?

– Что ты собираешься делать так долго?

– Ну, мне бы очень хотелось повидать своих детей. Если вы не против.

Джеки улыбнулась и склонила голову набок.

– Какая прекрасная мысль… Может быть, мы тогда сходим вместе? Или попросим твою маму привезти их сюда. Я уверена, они соскучились по бабушке.

Внезапно эта идея перестала казаться такой уж потрясающей.

– Ну, не знаю… Может быть, я просто пройдусь по магазинам или еще что-то в таком духе.

– По магазинам? – Удивительно, но слез так и не последовало. Джеки понизила голос почти до шепота, как всегда, когда собиралась сказать что-то ядовитое. – Что, не успел Эдриан остыть, а ты уже бежишь за новой сумочкой?

– Нет, я не…

– Или опять за своими любимыми вонючками?

Мишель почувствовала, как ее жизнерадостное настроение улетучивается, и засомневалась, стоит ли оно того. Впрочем, что бы она ни выбрала, ей все равно придется заплатить.

– Послушайте, Джеки, я пойду быстренько выпью кофе или еще что-то такое. Мне просто нужно подышать воздухом…

Мишель осеклась, потому что заметила, что Джеки больше не смотрит на нее. Обернувшись, она увидела, что к ним медленно спускается Уэйн. Он спал, но, видимо, его разбудили крики – и теперь, похоже, он был в бешенстве. Мишель подумала, не снять ли пальто и не предложить ли всем выпить, но вместо того, чтобы на нее наорать, Уэйн подошел и нежно погладил ее по плечу. А затем повернулся к жене и покачал головой.

– Отпусти ее погулять, дорогая… Это пойдет ей на пользу. Она сейчас на взводе – и это вполне естественно. – Он посмотрел на Мишель. – Ты сейчас немного не в себе, да, милая?

Мишель опустила голову и кивнула.

– Ну конечно, как и все мы сейчас. Я хочу сказать, что горе поражает людей по-разному, и если тебе нужно побыть какое-то время одной, лично я не вижу в этом ничего… неразумного. – Он повернулся к жене и подмигнул ей. – Не будем устраивать ссору на пустом месте, а, Джеки?

– Спасибо, Уэйн. – Свекровь нехотя уступила ей дорогу, и Мишель направилась к двери. – Да, я сказала “на пару часов”, но думаю, я вернусь раньше.

Джеки Катлер закрыла дверь так, словно объявляла ей войну, но Мишель было все равно. Главное – она услышала, как закрывается дверь за ее спиной. Она… вырвалась из дома.

Если бы она не подозревала, что за ней наблюдают из окна, она бы, вероятно, кинулась к своему “рейндж-роверу” гораздо быстрее; оказавшись наконец в укрытии, она издала возглас облегчения. Пожалуй, она действительно купит себе эту гребаную сумочку – и не только затем, чтобы позлить Джеки; возможно, от этого ей и вправду станет лучше. В конце концов, есть же такой термин, “шопинг-терапия”.

Мишель рванула с места так быстро, как только могла. В ее голове уже зрели планы купить к новой сумочке еще и кошелек. А потом она зайдет выпить кофе. Настроение снова улучшилось, и она не заметила ни длинной царапины на боку машины, ни фигуры, наблюдавшей за ней из-за деревьев.