Книга Выше только небо, страница 49 – Риз Боуэн

– Чем могу служить, мэм? – сказала полная женщина, выходя навстречу Джози из глубины магазина. – Вы, должно быть, та самая леди, которая поселилась у мисс Харкорт?

– Совершенно верно. Меня зовут миссис Бэнкс. Кэтлин попросила сходить за покупками.

– Ну, еще бы, раз есть возможность не ходить самой, – усмехнулась хозяйка. Она хотела еще что-то добавить, но передумала. – Итак, что вам нужно?

Джози достала список.

– Коробок спичек, пожалуйста. И фунт муки.

– У вас есть продовольственная книжка? Потому что Кэтлин и мисс Харкорт уже покупали муку в этом месяце.

– Да-да, конечно, – кивнула Джози. – Я захвачу ее в следующий раз.

– Хорошо. Вам повезло, у нас осталось немного муки. – Женщина отошла к одному из стеклянных бочонков и, скрутив бумажный лист в конус, начала сыпать в него муку. Затем аккуратно подогнула верхний край пакета и положила на прилавок.

– Яйца? – спросила Джози.

– Могу дать два яйца.

– А что насчет консервов? Солонина?

– Увы, дорогая. Все продали. Осталась только печеная фасоль и сардины. Можете взять. Они идут без талонов.

– Тогда возьму банку фасоли. И еще – не могу не спросить – у вас есть сахар?

– Есть, только вчера получили. Могу продать четыре унции, по вашей продовольственной книжке.

– А сыр? – с надеждой спросила Джози. – Тоже в счет моей книжки.

– Сыра нет, но есть немного творога. Один местный фермер привозит. Хороший творог. Очень сытный. – Женщина понизила голос, хотя в лавке кроме них никого не было. – И нормы выдачи на него не установлены, если понимаете, что я имею в виду.

– Спасибо. Тогда я возьму немного. Ах да, овощи. Кэтлин просила узнать, что у вас есть из овощей.

– Зимой с овощами не густо. – Женщина обошла прилавок и приблизилась к стойке. – Могу предложить кочан капусты и три морковины. Лук – две штуки. А картошки осталось всего штук пять.

Джози взяла все предложенные овощи. Морковка оказалась вялой и сморщенной, картофелины тоже выглядели пожухлыми.

– Извините, – развела руками хозяйка. – У нас небольшой спрос на овощи. Большинство жителей кормятся со своих огородов. Либо покупают у фермеров. Не понимаю, почему бы Кэтлин не делать того же. Земли у них предостаточно. Видели, какой огромный сад? Да и правительство рекомендует жителям самим выращивать овощи и фрукты, чтобы помочь стране в тяжелое время. Но Кэтлин даже не пытается заняться хозяйством.

– Думаю, у нее рук на все не хватает. У Кэтлин полно работы по дому. А что касается мисс Харкорт – вряд ли стоит ожидать, что она будет копаться в земле, в ее-то возрасте.

– Почему бы и нет, – пожала плечами женщина. – Полковнику Элфорду из Грэйнджа под девяносто, и ничего – вскопал газон у себя за домом и посадил овощи. Кстати, мисс Харкорт не такая уж и старая. Сколько ей? Шестьдесят? От силы – шестьдесят пять. У нас здесь немало людей ее возраста, которые каждое воскресенье проходят по три мили, чтобы попасть на службу в церковь. Избалованная белоручка – вот кто ваша мисс Харкорт. Всю жизнь нос задирает. – Говоря это, лавочница быстро внесла в список Джози стоимость купленных товаров. – Или, по крайней мере, могла бы позволить местным выращивать что-то у нее на грядках. Так нет же, и слышать не желает: ни себе ни людям, – в сердцах добавила женщина.

Расплатившись, Джози принялась складывать покупки в корзину. Тут только хозяйка заметила, что она действует одной рукой.