Книга Выше только небо, страница 101 – Риз Боуэн

– Прошу прощения за беспокойство, мэм, – сказал Патрик. – Наверное, сейчас не самый подходящий момент…

– Нет-нет, никакого беспокойства, все в порядке. Ставьте ваши велосипеды к стене и следуйте за мной.

Джози провела молодых людей через заднее крыльцо. На кухне было пусто.

– Кэтлин, – позвала она, оборачиваясь в сторону прачечной, – к вам пришли.

– Пришли? Ради всего святого, ну кто там еще? – служанка появилась на пороге кухни, вытирая руки о край фартука. Увидев двух мужчин в форме, она невольно отступила назад. Физиономия Кэтлин сложилась в привычную недовольную гримасу. – И что таким блестящим военным, как вы, понадобилось от такой скромной особы, как я? – саркастическим тоном поинтересовалась женщина.

– Этот молодой человек, Патрик О’Брайен, он из Ирландии, – сказала Джози, указывая на Патрика.

– Он решил, что неплохо бы познакомиться со своей соотечественницей, коль скоро приходится жить среди язычников, – быстро добавил Чарли. – И я полагаю, Патрик из той же части Ирландии, что и вы.

– Рад знакомству, миссис, – Патрик сделал шаг навстречу Кэтлин и протянул руку.

Служанка помедлила, но затем пожала протянутую ладонь.

– Нет у меня времени на пустую болтовню, – проворчала она. – Утро, дел невпроворот.

– Нет времени, чтобы выпить с гостем чашку чая? – перебила ее Джози. – Ну же, Кэтлин, человек вдали от дома, он скучает и хочет поговорить с родственной душой. – Она отошла к плите. – Вы садитесь, а я поставлю чайник.

– О нет, если вы действительно заняты, я не стану вас задерживать, – поспешил вставить Патрик. Теперь парень выглядел не только смущенным, но и встревоженным. – Просто мне стало интересно – из какой вы части Ирландии?

– Из Дерри, – ответила Кэтлин. – Знаешь, где это?

– Знаю ли я? – Патрик рассмеялся. – Да я там родился и вырос. Вам знакома Россдауни-роуд?

– Знакома. Мы жили по соседству.

– В таком случае вы могли знать и мою маму, – все еще улыбаясь до ушей, сказал Патрик.

– А как ее зовут?

– Рози О’Брайен. А до замужества – Рози Мерфи.

– Да у нас половина города – Мерфи, а другая половина – О’Брайены, – сказала Кэтлин, не сводя глаз с лица мальчика. – Я очень давно покинула Ирландию. В молодости приехала работать в Англию. Семья, друзья – все остались в прошлом.

– Неужели? – вздохнул Патрик. – Оставить дом, родных. Наверное, для вас это было тяжелым испытанием.

Джози налила две чашки и поставила перед ними.

– Пока эти двое болтают, я хотела бы поговорить с вами, – обратилась она к Чарли. – Давайте выйдем на крыльцо, не будем им мешать.

– Конечно, – молодой человек распахнул перед ней дверь.

Они остановились на ступеньках крыльца. Джози постаралась как можно лаконичнее изложить Чарли свой план.

– Это великолепная идея, миссис Бэнкс! – воскликнул Чарли. – Уверен, многие парни не откажутся от возможности посидеть в уютной гостиной, выпить чаю и полакомиться домашними булочками.

– Так вы считаете, ваши сослуживцы не станут возражать против небольшой оплаты? – спросила Джози. – Мне придется купить кое-что из продуктов сверх того, что отпускают по продовольственным книжкам. Хотя это будет непросто, – добавила она, имея в виду Джонни Ходжкинса и его знакомство с людьми, которые «могут достать товар».

– Ничуть. Мы получаем еженедельное жалованье, но нам негде и не на что тратить деньги. Офицеры платят за обед в столовой, а нас, технический персонал, кормят даром. – Чарли сделал паузу, размышляя о чем-то. – Насчет продуктов, я посмотрю, что можно сделать. Знаю нескольких ребят, которые работают на кухне. – Молодой человек многозначительно ухмыльнулся.