Книга Мой любимый шпион, страница 98 – Мэри Джо Патни

Потрясенный до глубины души, Лукас не сводил с них глаз. «Если он хотя бы попытается осудить Сюзанну, – думал Симон, – я сверну ему шею». Но Лукас произнес:

– Вы удивительно отважная женщина, мадам Сюзанна. Мне недостает вашей смелости.

– А вы хорошенько подумайте. Тогда, возможно, измените свое мнение, – довольно резким тоном ответила Сюзанна.

По-прежнему обнимая жену, Симон усадил ее обратно на бревно, а та тихо добавила:

– Но не вздумайте увязнуть.

Лукас в растерянности заморгал.

– Увязнуть?..

Сюзанна грустно улыбнулась.

– Когда катастрофа рушит жизнь человека, он вполне может… увязнуть в своих горестях – выть, кататься по земле, молотить ее кулаками и взывать к Небесам. Но в какой-то момент надо остановиться! Вы избрали способом искупления своих грехов служение нуждающимся, и это достойно восхищения. Но после стольких лет продолжать корить себя за свои недостатки и проступки – значит потакать своей слабости. Это и называется «увязнуть».

С трудом сглотнув, Лукас пробормотал:

– Значит, увязнуть?..

– Ну да. Но если вам доставляет удовольствие ненавидеть себя – что ж, тогда другое дело.

Как ни странно, Лукас расхохотался.

– Кузен, какую замечательную жену ты себе нашел!

Симон тоже рассмеялся и испытал огромное облегчение, увидев прежнего Лукаса.

– Натура миледи многогранна, – сказал он, поднося к губам руку жены. – Знаешь, она ведь права… Этого «увязания» и мне досталось полной мерой.

– А может, оно просто входит в привычку? – понизил голос Лукас.

– От привычек можно отучиться, – сочувственным тоном откликнулась Сюзанна. – Но на это нужно время.

Решив сменить тему, Симон сказал:

– Кузен, я умираю от любопытства – ужасно хочется узнать, как ты стал монахом и костоправом. Так как же это вышло?

Лукас пожал плечами.

– Вот ты говоришь, что жизненный путь тернист, а тут все вышло проще некуда. Во время бегства из лагеря в Битше я серьезно пострадал. Когда же добрался до Бельгии, был при смерти. Семья местных крестьян нашла меня в своем амбаре. Поскольку у меня были явно сломаны кости, они позвали на помощь местного костоправа, брата Эммануэля. – Лукас едва заметно улыбнулся. – Имя Эммануэль означает «Бог с нами», и если Бог когда-либо пребывал с человеком, то этим человеком являлся брат Эммануэль.

– От него вы и переняли свое мастерство? – спросила Сюзанна.

– Да. Брат Эммануэль происходил из семьи потомственных костоправов. Он уже состарился, был слаб здоровьем и не имел детей, так что я стал его подмастерьем: странствовал вместе с ним, заботился о нем, учился его искусству. Обнаружив, что заинтересовался этим, я узнал, насколько это благодарный труд – помогать нуждающимся, и остался с ним. Невозможно было представить, как я вернусь к прежней жизни в Англии, где все мужчины стали бы презирать меня за бесчестный поступок. – Лукас взглянул на Сюзанну. – Наверное, я и впрямь увяз.

Она с улыбкой покачала головой.

– Нет, этого я не говорила.

– Неужели тебе никогда не хотелось съездить в Англию хотя бы ненадолго? – спросил Симон. – Старики Фокстоны были бы в восторге. Не говоря уже о том, что там тебя ждут титул и наследство. Твой двоюродный дед с радостью вернет тебе и то и другое.

Лукас помедлил с ответом, наконец сказал:

– Мне казалось, я вряд ли смогу вернуться к прежней жизни.

– То было тогда, а мы говорим про настоящее время, – возразил Симон. – Прошли годы. Может, твои чувства изменились?