Книга Обесчещенная леди, страница 95 – Мэри Джо Патни

— Думаю, Деншира мы убедили, что Кристофера здесь нет, — добавил Лукас, вставая и отодвигая стул. — Но он непредсказуем и может быть опасен. Вот почему я решил, что Кенди не помешает охрана.

Кенди бросила взгляд на Браунов и драматически закатила глаза, но, едва они вышли на улицу, взяла Лукаса под руку и спросила:

— Значит, теперь ты мой телохранитель?

— А ты что, против? — спросил он с лукавым блеском вглазах. — Что может быть соблазнительнее, чем охранять такое прекрасное тело? Но если серьезно, пока этот сумасшедший рыщет по городу, тебе действительно нужна охрана.

Кенди вздрогнула:

— Как я рада, что мы спрятали Криса у Дювалей! Мистер Холлоуэл держался любезно, но осматривал все очень тщательно.

— Ты его знаешь? Насколько я понял, они с Денширом дружат со школьных дней.

— Кажется, видела его пару раз в первые годы замужества. — Голос ее обратился в лед. — И он наверняка один из тех троих, что свидетельствовали против меня в суде.

— Этого я не знал! — удивился Лукас. — Любопытно, не о нем ли говорил Киркленд, когда упоминал, что один из троицы явно чувствовал себя неуютно?… Мне удалось коротко с ним поговорить. Похоже, он считает нужным хранить верность Денширу из уважения к их давней дружбе, и сказал, что старается удерживать его от безрассудных поступков.

— Что-то у него не очень получается, — вздохнула Кенди. — Скорее бы Кристофер наконец оказался в школе — в безопасности! Прямо не знаю, что выйдет из этой идеи пригласить Деншира на закрытое мероприятие и там бросить обвинение ему в лицо.

— Не могу даже предположить, — пожал плечами Лукас. — Но, надеюсь, это будет поворотный пункт в твоей истории — оттуда начнется восстановление твоего доброго имени.

— Дай-то бог! — Кенди искоса бросила на него взгляд. — А как насчет твоей репутации? На тебя все еще смотрят с недоверием?

— Случается, — признал Лукас. — Эти парни чертовски упрямы — и держатся друг за друга мертвой хваткой.

— Но ты ведь не принял вызов? — спросила она с тревогой.

— Нет, отказался, поскольку мне не сообщили, в чем состоит мой смертный грех. Какой смысл участвовать в дуэли, причина которой не оглашается? — Помолчав в раздумье, он добавил: — Сдается мне, что искалеченный Годфри так и не объяснил толком своим братьям, в чем же заключалось мое бесчестное поведение.

— Это любопытно, — задумчиво проговорила Кенди. — Быть может, обвиняя тебя, он защищается от стыда за свои собственные поступки?

Лукас нахмурился:

— И, правда, очень любопытно! Но мы этого никогда не узнаем, если сам Годфри не решится заговорить.

— Досадно. На любые претензии можно ответить или их отвергнуть, но как защищаться от обвинений, суть которых неясна? По крайней мере,с моим непристойным поведением все ясно — это вымысел от начала до конца, но в чем меня обвиняют, я знала с самого начала.

— И встретила беду лицом к лицу, не жалуясь и не бросаясь обвинениями за спиной. — Он взглянул на нее, и глаза его потеплели. — Пожалуй, мне следовало бы гораздо больше уважать тебя за это.

Сама себе удивляясь, Кенди зарделась от удовольствия.

— Спасибо. Несколько месяцев я провела в гневе и растерянности, не понимая, что делать дальше, но после… да, после бала у Клентонов, где встретила тебя, вновь стала самой собой.

— Выходит, мое общество полезно тебе, а твое — мне, — заметил Лукас. — Ты так продуманно отвечала Денширу — сказала все, что следовало, но не произнесла, ни слова лжи.