Книга Графиня на арене, страница 50 – Минерва Спенсер

— Как первый танец? — спросил Гай, когда они подошли к нему. — Надеюсь, Эллиот не отдавил тебе ноги и не наступил на платье?

— Он прекрасный танцор! — возразила Сесиль, хоть ее партнер и не заслуживал таких комплиментов.

Феликс Лоример, красивый светловолосый наглец, намного моложе Гая, наследник маркиза Дорси, возник из ниоткуда рядом с ними, восхищенно поглядывая на Джо.

— Послушай, Миллингтон, не мог бы ты меня представить?…

— Попроси об этом хозяйку дома, бесстыжий щенок! — рявкнул на него Гай.

Сесиль тихонько рассмеялась, и даже у Джо на лице появилась улыбка, когда молодчик стремительно отступил и сбежал, как крыса.

Гай поступил именно так, как и полагалось. Вот так запросто просить, чтобы тебя представили, было серьезным нарушением этикета.

— Отлично, Гай! Такое поведение надо подавлять в зародыше, — сказал Эллиот и повернулся к Джо. — Могу я пригласить вас на первый вальс и получить разрешение сопровождать на ужин, если вы еще не пообещали их этому мерзавцу? — дернул он подбородком в сторону Гая.

Джо приподняла бровь.

— Можете.

Эллиот почувствовал, как на лице расползается глупая ухмылка.

— И могу ли я также сказать, что вы сегодня ослепительны, мисс Браун?

На щеках Джо расцвел румянец, но выражение лица оставалось непроницаемым.

— Осмелюсь заметить, вы только что это сделали, мистер Уингейт.

Гай запрокинул голову и расхохотался, а Эллиот глупо улыбнулся, как влюбленный дурачок.

Когда Джо разучивала вальс с Гаем, ее сердце не билось так часто и дыхание так сильно не сбивалось и смотреть на его шейный платок было куда проще, чем в холодные синие глаза Эллиота.

Джо была скрытной, но никогда — стеснительной, все же когда Эллиот так смотрел на нее — словно внутрь ее, — чувствовала себя маленькой девочкой.

— Итак, — прервал молчание первых мгновений танца Эллиот, — как продвигаются твои дела? Удалось что-нибудь выяснить для Гая?

Джо приободрилась, услышав его вопрос. Слава богу, он не спросил ни о чем таком, что ей не хотелось бы вспоминать, например: «Ты не забыла ту ночь в лесу возле замка Химмель-хаус?… представляешь, как мы делаем это снова?»

— Я уже передала Гаю большую часть информации, которую удалось найти.

Эллиот удивленно вскинул бровь, и Джо грубо спросила:

— Что-то не так?

— Быстро ты управилась.

Джо пожала плечами, не желая признаваться, что ей просто больше нечем было заняться. Особенно когда Эллиот отсутствовал в городе и она не имела возможности за ним шпионить.

— Что ты имеешь в виду под «большей частью»? — спросил Эллиот.

— Что часть информации, которую я раскопала, личного характера, и если Гай хочет ее узнать, может спросить у Сесиль сам.

Джо все еще чувствовала себя немного предательницей из-за того, что взялась за это задание, но Гай заверил ее, что любит Сесиль и просто хочет помочь ей выбраться из финансовой переделки. Джо передала ему только ту информацию, которую не постеснялась бы сама открыть мужчине, который ее любит, хотя трудно было представить, что ее кто-нибудь может полюбить.

Эллиот непринужденно обогнул очень молодую пару, которая танцевала с большим энтузиазмом, но не очень умело.

— Ты очень хорошо танцуешь, — заметила Джо, решив, что настал ее черед начать беседу.

Эллиот широко улыбнулся, что делал очень нечасто:

— Спасибо, ты тоже весьма неплохо.