Онлайн книга «Баронесса ринга»
|
Сент-Джон встал и повернулся. Взгляд его сначала упал на Сесиль Трамбле, а затем на стоявшую позади нее Марианну. И у него от изумления открылся рот. – Найдется для нас местечко? – спросила Сесиль. Он с трудом оторвал изумленный взгляд от Марианны и выдвинул для них два стула. – Разумеется. Сесиль сказала подруге: – Садись вот тут, рядом с Сином. Марианна на него не взглянула, но ее бледные щеки вспыхнули. – Сегодня ты почти похожа на леди, – сделала ей сомнительный комплимент Соня, явно не особенно этим довольная. Марианна ответила с улыбкой: колкость ее, похоже, не задела. – Спасибо, Соня. Ты тоже очень хорошо выглядишь. – Она искоса взглянула на герцога. – Спасибо, что присмотрели вместо меня за Реджи. Ему пришлось буквально выдирать поводья из ее замерзших пальцев, когда она все же позволила помочь. – Мне несложно, – ответил Сент-Джон, не в силах отвести от нее взгляд, и предложил: – Вина? Его приводила в замешательство эта новая, почти застенчивая женщина, которая обычно бывала прямолинейной, а иногда и откровенно грубой. – Спасибо. Он подозвал гарсона. Соня и Сесиль болтали на беглом французском, предоставив Сент-Джону возможность побеседовать с Марианной. – Вы очень мило выглядите. – Это прозвучало слишком прохладно. – Гм… очень симпатично, – добавил он теплоты и тут же захотел проглотить язык, потому что она подняла на него изумленные карие глаза и, одарив скептическим взглядом, резко спросила: – Что? А вы думали, что я не женщина, ваша светлость? Вместо того чтобы обидеться, он усмехнулся в ответ на ее враждебность, радуясь и испытывая облегчение от того, что она все такая же язвительная, несмотря на непривычный облик. – Что? – переспросил он насмешливо. – Вы думали, я не умею улыбаться? – Угадали! Она и в самом деле выглядела хорошенькой, но, как понял Сент-Джон, платье играло здесь последнюю роль. Бриджи и визитка на Марианне нравились ему куда больше. – И что вы думаете о Франции? – спросила она, сделав глоток вина. – Я уже бывал здесь раньше. – О, это когда же? – Очень недолго и очень давно. Я был еще ребенком, думаю, не старше десяти лет. Отец взял меня с собой посмотреть на лошадей. Не помню, в каком городе, но где-то недалеко от Парижа. Зато хорошо помню, каким жалким оказался мой школьный французский. – Я слышала вашу беседу с конюхом. Похоже, с тех пор ваши знания значительно расширились. Его брови взлетели вверх. – Похвала от вас? Она вспыхнула: – Я не… Дверь с улицы распахнулась, с грохотом ударилась о стену и отскочила, ударив проходившего мимо гарсона. В комнату ввалился промокший насквозь сильно дрожащий мужчина, бледный как мел, дикими, почти безумными глазами осмотрел помещение и прокричал по-французски: – Наполеон сбежал с Эльбы и идет на Париж! Сент-Джон и Марианна уставились друг на друга. В столовой зашумели: все разговаривали одновременно и громко задавали вопросы этому изможденному путнику. Гонец взобрался на стул и замахал руками, призывая всех преданных французов-патриотов присоединиться к нему. Со двора потянулись люди – селяне, которые, должно быть, последовали за этим полубезумцем, когда он въехал в городок. – Это может быть правдой? – спросила Марианна. – Господи, надеюсь, что это шутка, – ответил герцог, но пока рассматривал гонца, в животе у него поселилась тяжесть. |