Онлайн книга «Баронесса ринга»
|
– Отчасти. Но вы знаете, чем я занимаюсь в цирке Фарнема? – Браун говорит, ты его… – Она пощелкала пальцами, вспоминая нужное английское слово. – …comptable[19]? Джо поделилась с ней множеством подробностей, но почему солгала насчет того, чем Марианна зарабатывает себе на жизнь? Девушка вздохнула: – Нет. Я не веду его бухгалтерские книги. Я участвую в представлении. Дерусь. Глаза Дезире потрясенно распахнулись. – Ты… boxeur[20]? – Я думаю, правильнее сказать «boxeuse»[21]. –Дезире не улыбнулась на ее шутку, и Марианна сочла необходимым добавить: – Теперь вы понимаете, почему я не могу принять предложение герцога. – Это действительно… препятствие. – Кажется, Дезире взяла себя в руки. – Но ты говоришь о любви? – Да. – Что ж, он может жениться на ком-нибудь другом, а ты просто останешься с ним. – Он никогда на такое не пойдет. – Почему? – Потому что он порядочный человек, – твердо ответила Марианна. – Кроме того, я и сама никогда не соглашусь на подобное. Судя по лицу Дезире, она могла много чего сказать об аристократах, хранивших верность женам, но решила благоразумно промолчать. – И что же ты собираешься делать? – Управлять бизнесом Барнабаса. – Не понимаю – тебе что, не хватает денег? Я могу посылать больше. – Пятьсот фунтов – более чем щед… – Пятьсот фунтов? Но мой управляющий каждый год посылает на твой день рождения полторы тысячи фунтов в Банк Англии. – Вы посылаете деньги каждый год? – тупо переспросила Марианна. – Разве ты никогда их не получала? – Нет. – Но кто-то же наверняка получал? Теперь Марианна поняла, почему Соня так старалась забрать саквояж Барнабаса, когда уезжала. А она-то, дурочка, поверила, что дело в сентиментальных воспоминаниях. Наверняка там имелась информация о банковском счете. – Не знаю. Я впервые слышу о счете и деньгах. Она сжала кулак, и Дезире положила на него ладонь. – Не волнуйся, – мягко сказала она, неверно истолковав гнев Марианны. – Я позабочусь о том, чтобы открыть новый счет, с которого только ты сможешь снимать деньги. Мне следовало сделать это давным-давно, как только ты подросла. – Вы очень добры, – сказала Марианна, – но совершенно не… – Я хочу. Кроме того, есть, конечно, еще деньги, которые отложил для тебя твой отец. – Для меня? – Да. Это было только справедливо. То же самое он сделал для… – Она осеклась. – Для других его внебрачных детей? – догадалась Марианна. – А много у меня сводных братьев и сестер? И всё это люди, с которыми она никогда не встретится. – Несколько, – призналась Дезире. – И, разумеется, есть еще мой Оскар. – У вас только один ребенок? – Нет, у меня еще есть дочь. Марианна уже собралась спросить, как ее зовут, но заметила веселые искорки в карих глазах матери. – Ты моя дочь, Марианна. И родись ты в более удачное время, стала бы принцессой. – Но я не принцесса, – напомнила Марианна королеве. – К сожалению, нет. – Тут ее печаль развеялась, и она широко улыбнулась, демонстрируя ямочки на щеках. – Но, может быть, станешь герцогиней. Марианна не стала ей возражать. Жизнь, которую вела ее мать, так разительно отличалась от ее собственного существования, что безнадежно пытаться объяснять ей, почему этот союз невозможен, поэтому пусть Дезире продолжает предаваться приятным мыслям. Хотя бы одна из них может мечтать о предполагаемом будущем. |