Книга Соблазнительная скромница, страница 87 – Валери Боумен

Но и это еще не все. Они не были равнодушны друг к другу. Элизабет говорила об этом, — и тем не менее замуж идти отказывается, чтобы не стать чьей-то собственностью. Значит, его задача переубедить ее, заверить, что он никогда не станет так к ней относиться. И начнет он с того, что прекратит этот цирк с ухаживанием.

Если он решил жениться на леди Элизабет Уитморленд, пришло время узнать ейоб этом.

К тому времени, когда карета остановилась перед его городским особняком, Сент-Клер точно знал, что делать дальше. Он попросит руки Элизабет у ее брата Джастина Уитморленда, причем немедленно!

Лондон, гостиная в особняке Уитморлендов. Два дня спустя

— Что он сделал?

— Лорд Сент-Клер попросил у Джастина твоей руки, — спокойно повторила леди Уитморленд, как будто весь мир Элизабет не взлетел сейчас в воздух в дыму и пламени и не взорвался с грохотом, как артиллерийский снаряд.

— Когда? — процедила Лиз, и лицо у нее начало заливаться краской: того и гляди ее разорвет от гнева.

— Кажется, как только вернулся в город, судя по тому, что сказал Джастин. Должно быть, ты произвела на него неизгладимое впечатление в поместье, и это хорошая новость.

Элизабет прищурилась и скрестила руки на груди. Вот уж действительно — неизгладимое впечатление! Ну, пусть он ей только попадется! Ему придется спасаться от нее бегством.

— Поверить не могу, что вы с Сент-Клером все-таки поженитесь! — воскликнула Джессика. — Конечно, мы этого ожидали, но все равно получилось волнующе. Нужно сегодня же сообщить Веронике.

— Я не собираюсь замуж! — чуть не взорвалась Элизабет.

Сестра и мать от неожиданности чуть не подскочили.

— Что? — воскликнула леди Уитморленд.

— Почему? — в унисон с ней воскликнула Джессика.

— Потому… Потому что… — Лиз замешкалась, не в силах подобрать правильные слова.

Ей хотелось сейчас только одного: убить Кристофера — медленно, мучительно. Как он посмел за спиной у нее просить у Джастина ее руки, несмотря на то что прекрасно понимал: она не пойдет замуж. Она никогда не простит его за это.

— Потому что я переменила о нем мнение! — нашлась наконец с ответом Лиз.

Вот вам! Получите.

По лицу леди Уитморленд было видно, в каком она замешательстве, даже скорее в шоке.

— О чем ты говоришь, дорогая? Нам всем казалось, что тебе нравится его общество.

О, боже! Конечно, ей нравилось его общество, а еще — тело и то, что он делал с ее телом, но это вовсе не означает, что она хочет выйти за него замуж.

Чтобы успокоиться, Элизабет набрала полные легкие воздуха. До нее дошло, насколько все происходящее сбивает с толку ее родных. Все эти недели она изображала, что увлечена Кристофером, а теперь придется обозначить дистанцию между ними.

— Да, и что? Я переменила о нем мнение. Мы провели немало времени вместе, и я поняла, что мы… совершенно разные.

Просто идеальное объяснениедля дебютантки — ей уже доводилось слышать нечто подобное.

— Ты выглядела такой счастливой, — хмуро заметила Джессика.

— Да, но ты же не всегда была рядом. Мы ссорились, и не раз.

— Зная твой характер, не сомневаюсь, что так и было: ты способна устроить скандал на ровном месте, — заметила Джессика.

— Неправда!

— Нет, правда.

— А что, по-твоему, ты делаешь прямо сейчас? — спросила леди Уитморленд.

Элизабет резко замолчала, а успокоившись, продолжила: