Книга Непристойные уроки любви, страница 48 – Амита Мюррей

– С того, что я единственный, кто может отозвать сыщиков, – спокойно сказал Тристрам.

Тут, не дав Мэйзи плюнуть в Тристрама, вмешался Сунил:

– Я не нападал на вашу юную кузину, сэр.

Он произнес это так, что Лайле стало непонятно, как вообще кто-то может сомневаться в его искренности. В облике ласкара была едва уловимая чувствительность, словно в свободное от трудов время он сочинял стихи или предавался еще чему-то утонченному. Лайла прекрасно понимала, что он не занимается литературой, но выглядел он так, словно писал стихи с рождения.

– В комнате с кузиной были только вы. – Тристрам внимательно изучал лицо ласкара.

– Там был кто-то еще, – возразил Сунил. – Этого человека вашей кузине, похоже, удалось ударить, потому что я слышал глухой стук и стон. – Он покачал головой. – Я должен рассказать все по порядку. Позвольте мне начать с самого начала. Дело в том, что я ждал Мэйзи под окном столовой. Я услышал звуки борьбы и испугался, что кто-то угрожает Мэйзи. Я зашел в вашу библиотеку…

– В мой кабинет, – поправил Тристрам.

– В ваш кабинет, да. Было темно, но в скудном свете с улицы – окно было занавешено – я на секунду увидел что-то похожее на драку у двери в коридор. Я услышал возню, удар и стон, как я уже говорил. Потом – я еще не успел подобраться ближе – борющиеся в темноте как будто расцепились, и кто-то пронесся мимо меня и чуть не сбил с ног. Пока я пытался приити в себя, кто-то ухватился за меня и закричал. То есть кричала ваша кузина. Я пытался удержать ее, но тут дверь распахнулась и вбежали люди, у двоих были лампы в руках. Остальное вы знаете, сэр.

– Разумеется, я ждал, что вы расскажете нечто подобное, чтобы выставить себя невиновным, – заявил Тристрам. – Какой у вас выбор с учетом обстоятельств, в которых вас обнаружили?

Мэйзи мгновенно вскочила на ноги:

– Подонок! Зачем было тащить нас сюда, если вы даже слушатьне хотите?!

Сунил не сказал ни слова, но его пальцы, сомкнувшись вокруг запястья Мэйзи, похоже, оказали на нее успокоительное воздействие. У Мэйзи чуть ли не пар валил из ушей, но, хоть и против воли, она опустилась обратно на скамью. Лайла не могла не задаться вопросом: смотрел ли кто-нибудь еще на Тристрама с такой откровенной злобой? Она восхищалась Мэйзи. Если девчонка и благоговела перед богатством и положением Тристрама, то виртуозно скрывала это. Лайла едва сдержалась, чтобы не зааплодировать ей.

Повисла тишина. Лайла бросила взгляд на Тристрама: тот смотрел на Сунила. А потом сказал нечто такое, от чего уже Лайла чуть не вскочила со скамьи:

– Странно, но ваш рассказ совпадает со словами моей кузины.

Мэйзи словно мешком по голове огрели.

– Что? – тупо спросила она.

А Сунил не нашелся, что сказать.

– Я несколько раз просил кузину описать события той ночи, – объяснил Тристрам. – Ее самый первый рассказ, сразу после случившегося, был, как нетрудно предположить, путаным. Второй раз она рассказала обо всем день спустя, после того как я был у вас в салоне, мисс Марли. Третий – этим утром, и я расспрашивал ее весьма подробно. Если суммировать, на нее напали, но она ударила нападавшего коленом, и он отступил, как будто хотел выбежать из комнаты. Она вспомнила, что слышала звуки шагов. Моя кузина думает, что нападавший по какой-то причине, вместо того чтобы выбежать в коридор, остановился посередине комнаты, и она наткнулась на него, когда блуждала в темноте.