Онлайн книга «Последние невесты Романовых»
|
И все они рассмеялись. * * * Проходили дни, солнце набирало силу, прогревая воздух. Сугробы начали таять, и со всех крыш закапала вода. Дворники счищали с тротуаров лед и посыпали их песком. Начинались праздничные гуляния. На Марсовом поле артисты развернули свои стенды с куклами для спектаклей, демонстрировались медведи, обученные танцевать. Разносчики продавали воздушные шары (розовые, голубые, оранжевые, фиолетовые, красные) с хвостами из толстой бечевки. Из Финляндии приехали самоеды, чтобы покатать желающих на оленях по замерзшей Неве. Повсюду витал восхитительный аромат только что выпеченных пряников. Как-то одним февральским днем Сандра и ее мать, прогуливаясь по Миллионной улице, заметили, что навстречу им шли великая княгиня Елизавета Федоровна и ее брат, принц Эрнст. Графиня Воронцова-Дашкова отошла немного в сторону, чтобы поклониться и улыбнуться в знак приветствия, но великая княгиня и принц быстро проследовали мимо, обменявшись с ними лишь весьма беглым приветствием. За ними по пятам, опустив головы и уткнувшись подбородками в шарфы, шла еще одна пара: молодой человек в низко надвинутой шапке и молодая женщина с тяжелой шалью на голове. – Это был, случайно, не царевич? – изумленно спросила графиня. – Возможно, и так. – И он пытался остаться незамеченным! – Можно предположить и так. – И конечно же, с ним была принцесса Аликс! – Графиня была рассержена. – Я немедленно иду в Аничков дворец, чтобы обо всем рассказать Минни! – Мама, неужели это обязательно? – Я не могу подвести ее! – заявила графиня, поджав губы. – Я не могу поступить так, как это сделали вы, девочки! – Посоветуйся вначале с отцом! Граф согласился с Сандрой: – Не подливай масла в огонь, Лили! Возможно, ты просто ошиблась. – Я не могла ошибиться! – И все же позволь мальчику немного погулять! Сколько еще ему осталось? Разве эта семья не уезжает обратно в Дармштадт, когда начнется Великий пост? – Скатертью им дорога! – с горечью воскликнула графиня. После этого она повернулась к Сандре: – Твой друг обманывает сам себя, если думает, что может жениться на девушке, которая не нравится его матери! Сандра хотела было возразить или даже засмеяться в ответ, но у нее не хватило духу. Что же такого в привязанности царевича к принцессе Аликс вызывало беспокойство у графини Воронцовой-Дашковой? Сама Сандра не ревновала его. Она считала, что у Николая Александровича должно было быть право выбора. Сандра рассказала обо всем, что произошло, в письме Павлу Шувалову. Ответное письмо графа было достаточно мрачным. Каждую неделю в Варшаве отмечались акты насилия. Моральный дух солдат был низок. Его офицеры устали от тиранического диктата, который в Польше вызывает отторжение и стремление к сопротивлению. По словам Шувалова, возникает впечатление, что они с Сандрой живут в разных мирах: «Петербург и все тамошнее общество кажутся такими невероятно далекими, что порой представляются просто нереальными. О них слышишь, но не веришь, что они существуют на самом деле». Глава 15 Отец оскорбился Санкт-Петербург, март 1889 года Жизнь в России зимой была достаточно необычна: каждое утро до самого завтрака стояла чернильная темнота, после чего можно было насладиться кратким дневным светом, прежде чем в три часа снова опускалась завеса тьмы. Элла предупредила Аликс о постоянном холоде, пронизывающем ветре и низких снеговых тучах в российской столице, однако она не упомянула о том, что порой после снегопада небесный свод становится голубым, как лед, и на широких проспектах блестят морозные борозды, оставленные санями, что каждое оконное стекло обрисовывается яркой белизной, а блестящие крыши и золотые купола четко вырисовываются на фоне безоблачного неба. |