Книга Последние невесты Романовых, страница 113 – Клэр Макхью

– Наш дедушка был явно миниатюрного телосложения.

– Не будь таким капризным, Эдди! – одернула его Тория. – Тебе предстоит носить их всего десять минут.

* * *

На представление пригласили множество гостей из числа окружения королевы, обслуживающего персонала замка и соседей. Всего набралось человек шестьдесят. Все началось очень хорошо: Лико сидел в первом ряду рядом с Бабушкой, выражая искреннюю радость от оказанной ему чести и покачивая маленького Дрино у себя на коленях.

Эдди весьма удачно разыграл вместе с Мод сценку «сбор урожая», в которой он изображал фермера-здоровяка с косой в руках, а его младшая сестра – скромную жену фермера небольшого роста с корзинкой соломы.

В своей следующей сценке Эдди с удовольствием представил публике в качестве королевской особы Карла Великого, приняв задумчивую позу, подперев подбородок рукой и облокотившись на подлокотник своего обеденного кресла, напоминавшего трон. Вместо королевской мантии на нем была скрепленная брошью леди Эли одна из малиновых портьер, которые раньше висели в библиотеке.

Ну а уж в форме шотландских гвардейцев с поднятым вверх мечом, воинственно стоя рядом с Майлзом, он чувствовал себя в своей тарелке, изображая военного для буквы «М».

Однако когда занавес в очередной раз раздвинулся и он, представляя букву «U» из слова «союз» («union»), решительно взял под руку свою сестру Луизу, та прошептала ему: «Что ты делаешь, Эдди? Ты слишком далеко зашел!» Он, исправляя свою оплошность, сделал шаг назад, после чего послышался громкий звук рвущейся ткани: у Эдди сзади порвались тесные брюки. Раздался взрыв смеха. Даже Бабушка принялась хихикать, высоко, чуть ли не к самым ушам поднимая плечи.

– Тебе не нужно было так сильноотступать! – прошептала Луиза. – Теперь ты все испортил!

Эдди был вынужден покинуть сцену, пятясь и неуклюже переступая с ноги на ногу, чтобы не показать публике свой обнажившийся зад.

После этого он нашел убежище в гардеробной рядом с бальным залом, предназначенной для переодевания, где на стульях вместе с костюмами для предыдущих сценок была сложена одежда выступавших. Он вытащил из-под горы одежды свою рубашку, брюки и пиджак и быстро переоделся.

В это время кто-то постучал в дверь гардеробной. «Только бы не эта чертова Луиза!» – подумал Эдди. Он больше не намерен был терпеть от нее насмешек.

– Входи!

В дверях появилась Аликс с несчастным видом и спросила у своего кузена едва слышным голосом:

– Могу я взглянуть на брюки?

Он протянул ей причину своего позора.

Аликс внимательно осмотрела брюки изнутри и снаружи и подвела итог:

– Теперь я вижу, что центральный шов сзади был сильно обтрепан. Мне следовало зашить его заново. Мне очень жаль!

– Мне не следовало вообще соглашаться надевать их!

– Но они действительно напоминают традиционную гессенскую одежду.

– И все же всему есть свой предел! – Эдди стал осматривать пол в поисках своей обуви.

– Эдди, ты был так добр, что согласился выступать в основных сценках, – тихо произнесла Аликс. – Даже не знаю, что бы мы без тебя делали!

Эдди растроганно посмотрел на свою кузину:

– Ведь это был мой долг перед Бабушкой, ты же понимаешь?

Она кивнула, опустив глаза и покраснев.

– Кроме того, у меня было достаточно много практики, – продолжил Эдди. – Я имею в виду, что доводилось выступать на сцене, на публике. Например, на днях я принял участие в открытии моста.