Книга Последние невесты Романовых, страница 115 – Клэр Макхью

– Ну если ты думаешь, что она всерьез готова заинтересоваться возможностью выйти замуж за меня…

– Конечно она готова!

– Но она казалась такой отстраненной!

– Я знаю Алики, и я знаю тебя, – решительно перебила его королева. – Вряд ли она откажется от возможности выйти замуж за такого доброго и надежного человека, как ты, и стать частью нашей дружной счастливой семьи. Не говоря уже о том, чтобы занять положение, которому нет равных в мире!

Эдди решил, что его Бабушке виднее. На данный момент его, правда, вполне устраивала его холостяцкая жизнь, насыщенная множеством приятных моментов. В Лондоне его окружала масса льстивых женщин, всячески стремившихся развлечь его. С некоторыми из них он встречался регулярно.

Вместе с тем он был согласен с тем, что рано или поздно ему придется жениться.

* * *

По дороге в Лондон, чтобы заполнить часы безделья, Эдди размышлял о предстоящей на следующей неделе охоте в Олдершоте, о матче по поло в Глостершире и об Алики. По его мнению, ее милое личико хорошо сочеталось с ее безмятежной и нежной аурой. Она никогда не была резка в отношениях с окружающими и не проявляла склонности к различного рода хулиганским поступкам в отличие от его сестер.

Эдди нравилось, что его кузина из Дармштадта была утонченной натурой.

Ему, однако, было трудно поверить, что она симпатизировала ему. Он оценил, что она пожалела его из-за порванных брюк и похвалила его за участие в театральной постановке. Но являлось ли это доказательством каких-либо серьезных чувств? Проявляла ли она как-либо свое особое отношение к нему? Эдди было трудно ответить на этот вопрос. Аликс вообще казалась очень сдержанной, порой даже немного испуганной. В конце концов, решил Эдди, он – законный наследник престола после папы, и уже одно это должно вызывать благоговейный трепет у принцессы практически из ниоткуда.

Если подумать, продолжал размышлять Эдди, то как раз именно из застенчивых девушек получаются самые любящие жены, и он должен учитывать это. Что же касается дерзких, уверенных в себе женщин, подобных тем, которых он достаточно часто встречал в Лондоне, то определенно не стоило жениться ни на одной из них, даже если бы он и имел такую возможность, а он, как предполагаемый наследник престола, совершенно точно не мог этого сделать. Эдди прекрасно понимал, что есть женщины, с которыми ему можно было встречаться без взаимных обязательств, – актрисы и женщины их уровня, – но есть и другая категория, с представительницами которой завести романтические отношения можно было только посредством брака. И для него рамки этой второй категории существенно сужались из-за его обязанности поддерживать королевскую кровь.

Дома, в Мальборо-хаусе, перед тем как лечь спать, Эдди достал из ящика стола бумагу для писем, чтобы написать своему брату Джорджу, который служил в морском флоте.

Он кратко описал свое пребывание в Балморале, высказал свои претензии по поводу бабушкиного безумного увлечения театрализованными представлениями, а в завершение поделился главной мыслью: их двоюродная сестра Алики стала уже совсем взрослой.

Завершил свое письмо он следующей фразой: «И теперь я положил на нее глаз, а ты знаешь, что это означает».

Иерусалим, сентябрь 1888 года

Когда Элла и Серж впервые оказались перед церковью Святой Марии Магдалины в Иерусалиме, Элла осознала, что у ее мужа перехватило дыхание от благоговейного трепета при виде этого храма.