Книга Вы не поверите!, страница 77 – Питер Чейни

Нароков находит таких ребят: Борга, Вилли Лодса и тебя. И тут начинается первый обман с его стороны. Этот паскудник убеждает вас, что планируется заурядное похищение. Вы хватаете Бадди, доставляете на судно, которое везет его туда, куда надо. Затем Перринеру-старшему посылают письмо с требованием выкупа. Старик раскошеливается, Бадди отпускают восвояси, а каждый из вас троих получает честно заработанные денежки.

Так вам говорил Нароков. Но этот скунс прекрасно знал, что накалывает вас, и даже не поперхнулся.

– Понятно, – довольно спокойным тоном произносит Ардена. – А что было на самом деле? Продолжай, Чарли.

Делаю вид, что собираюсь с мыслями. Главное, не выболтать ей мою историю. Сейчас дамочка устраивает проверку; хочет убедиться, что именно я узнал от Вилли.

– А на самом деле было много чего, – продолжаю я. – Сама посуди. Когда Бадди похищают, Нароков еще какое-то время ошивается в Нью-Йорке, клеит Джеральдину, чтобы та ничего не видела, кроме его физиономии. Потом вдруг сваливает в Париж, предварительно договорившись, что Джеральдина отправится следом. Недели через две она садится на пароход и плывет во Францию.

Тем временем Уиллис Перринер начинает бить тревогу. От Бадди никаких вестей. Перринер-старший обращается в ФБР. Те посылают агента по фамилии Уилкс в Париж, чтобы на месте разобраться в происходящем. А вы трое недоумеваете: где же обещанные денежки? Вилли получает от Нарокова письмо: дескать, не волнуйтесь, когда в Париже будет достигнут какой-то результат, деньги вам обязательно заплатят. Может, Вилли показывал тебе это письмо?

– Что дальше? – спрашивает она, не отвечая на вопрос.

– Уиллису Перринеру мало помощи ФБР. Он отправляет в Париж некую дамочку – Хуанеллу Риллуотер. Жену Ларви Риллуотера. Может, слышала о таких? Задача Хуанеллы – встретиться с Джеральдиной и раскрыть влюбленной цыпочке глаза на Нарокова. И Хуанелла свою задачу выполняет. Джеральдина узнает, кто на самом деле ее женишок.

Ты, наверное, подумала, что Джеральдина собрала вещички и поплыла домой? Не угадала. Она исчезает. По мнению Вилли, она двинула в Англию. Теперь понимаешь, куда я клоню?

– Не очень, – признается Ардена. – Поясни.

– Сдается мне, что похищение – не более чем ширма. Серж Нароков не собирался требовать с Уиллиса Перринера деньги. Деньги были ему не нужны. Он хотел чего-то другого.

После того как вы втроем похитили Бадди и затащили на борт, ваши, с позволения сказать, работодатели вас кинули. Они и не собирались платить. Похищение Бадди Перринера было лишь первым крупным ходом в затеянной игре. Следующий ход – заставить парня сделать то, что им нужно. И они нашли хитроумный способ давления на Бадди.

Чувствую, Ардена догадалась.

– Ты имеешь в виду Джеральдину?

– Совершенно верно. Тут и за милю видно, что Джеральдина исчезла не по собственному желанию. Люди из окружения Нарокова заставили ее это сделать. Велели отправиться в Англию и пригрозили: вздумаешь ерепениться – мы твоему братцу чик-чик по горлышку сделаем. У нее не оставалось выбора, пришлось подчиниться.

Смотри, как ловко все у них продумано. Уиллис Перринер должен выполнять требования – эта шайка угрожает убить Бадди. Бадди шантажируют, обещая расправиться с его сестрой. А Джеральдину пугают убийством брата. Вам троим, выполнившим самую грязную работу, показали большую фигу. Для них вы больше не интересны. Они не собираются рассчитываться, и вам ничего с этим не сделать. И как тебе нравится такой расклад?