Книга Вы не поверите!, страница 100 – Питер Чейни

Мы поднимаемся. У меня с первого раза не получается. Встав, я снова валюсь на пол и вынужден подниматься медленнее. Все тело – сплошные ссадины и синяки.

Выходим и ковыляем по палубе. Подручный Зельдара идет сзади. Судно большое, но никого из команды не видно. Похоже, они собираются входить в устье Эмса с полудюжиной матросов.

Вокруг кромешная темень. Дует легкий ветер. Слышится плеск волн и шум судовых двигателей.

Интересно, какие еще пакости приготовил Зельдар?

Знаю, что при любом раскладе они мне не понравятся!

Не так-то легко идти по палубе, когда у тебя скованы руки. Судно покачивает, а я нетвердо держусь на ногах.

Внезапно Бадди делает рывок в сторону и налетает на меня. Наш провожатый толкает меня в спину дулом пистолета и почти сбивает с ног. Бадди бьет его по ногам. Немец угощает парня ударом рукоятки по голове. Бадди распластывается на палубе и стонет.

– Эта свинья останется здесь, – заявляет провожатый. – Дегустация состоялась. Теперь он знает, что его ждет дальше.

Выругавшись по-немецки, он ведет меня дальше, постоянно тыча дулом в спину. Мы спускаемся по трапу вниз, потом шагаем по коридору. Немец распахивает дверь и вталкивает меня внутрь.

Это небольшой, довольно уютный салон, где идет торжество для узкого круга. За столом сидят Зельдар, Ардена и еще парочка хмырей. Стол уставлен бутылками шампанского, настроение у компании приподнятое. Адская кошка Ардена дымит сигаретой и выглядит так, будто совершила умный поступок.

– Франц, а где второй болван? – спрашивает Зельдар.

Франц отвечает ему по-немецки и шутит, что Бадди повел себя слишком дерзко и потому остался на палубе – проветривать мозги.

– Напрасно юный друг злоупотребил нашим гостеприимством, – со смехом отвечает Зельдар. – Ничего, вскоре ему представится великолепная возможность поучиться дисциплине.

Он велит Францу привести Бадди в чувство холодной водой, а потом притащить сюда. Немец щелкает каблуками и уходит.

Зельдар наполняет фужер Ардены и улыбается во весь рот. Затем наполняет остальные фужеры.

Я опускаюсь на бархатный диванчик у дальней стены и смотрю на них.

Жаль Ардену. Глупая дамочка лакает шампанское и считает, что достигла вершины мира. А ведь на самом деле она сидит на вулкане, который вот-вот взорвется. Паршивец Зельдар подыгрывает ей и щекочет ее тщеславие, показывая, какая же она умница.

– Пью за ваше здоровье, фрейлейн, – церемонно произносит он, поднимая фужер. – А для вас приготовлен маленький сюрприз. – Зельдар указывает на меня и скалится во весь рот. – Узнаете своего дружка? – спрашивает он Ардену.

Она тоже улыбается.

– Так это же Хойт, – говорит она. – Чарли Хойт – безмозглый чурбан! – Она поднимает фужер. – За тебя, Чарли! Немного стыдно, что я тебя обставила. Но такова жизнь. Нынче девушке приходится самой заботиться о себе!

Все дружно смеются. Потом Зельдар говорит:

– Фрейлейн, вы не уловили смысла шутки. Это вовсе не Чарли Хойт.

Зельдар встает и отвешивает мне шутовской поклон:

– Позвольте представить герра Лемми Коушена, знаменитого федерального агента Министерства юстиции Соединенных Штатов, которого вы приняли за Чарли Хойта.

Ардена смотрит на меня разинув рот. Видел я удивленных дамочек, но Ардена переплюнула их всех. Потом она принимается хохотать. Ей весело. Она смеется до колик в животе. Остальные тоже смеются. Как я вам уже сказал, за столом собралась весьма дружная компания.