Книга Этот человек опасен, страница 49 – Питер Чейни

Ночной портье уже ждет меня и проводит к лифту. Я поднимаюсь на четвертый этаж. Там в гостиной я вижу Лотти Фриш, Кастлина, четверых парней, устроивших мне теплый прием в бывшей конюшне на Бейкер-стрит, и еще троих. Скорее всего, эти трое – остатки шайки Гойяза, помогавшие ему на яхте.

На столе полно сигар и выпивки. Кастлин – парниша толстый. Он сидит в углу, и вид у него очень подавленный. Я вам уже говорил, что от Кастлина мне никакого проку. Он – жалкая, трусливая, продажная тварь. Но сейчас ему совсем паршиво, а когда кому-то бывает паршиво, некоторые становятся более деятельными. Не все, конечно. Эти парни могут мне пригодиться. Они не ах, но выбор у меня невелик.

Кастлин наполовину немец. Он говорит медленно, тщательно выговаривая каждое слово, будто у него проблемы с речью.

– Слушай, Коушен, – начинает он. – Нам надо выяснить отношения. Я посылал Лотти за тобой, чтобы убедить тебя приехать сюда, поскольку мы в полной заднице. Лотти умеет говорить лучше, чем я, поэтому пусть дальше говорит она.

Лотти нарядилась в розовый шелковый халатик. На ногах – мягкие шлепанцы. Она наливает мне порцию виски, выкладывает на стол сигареты.

– Дело такое, Лемми, – начинает она, снова садясь и закуривая. – Ты сейчас на высоте положения. Ты знаешь всю нашу подноготную. Но может, тебя заинтересует деловое предложение.

– Слушаю тебя, Лотти, – отвечаю я. – Меня всегда интересуют деловые предложения. Я же деловой человек.

Она кивает:

– Вот что я скажу тебе, Лемми. Не знаю, известно ли тебе, какую игру ведет Сигелла. Не знаю, участвовал ли ты в ней, хотя на этот счет я сомневаюсь. Не знаю я и то, каким ветром тебя занесло в Англию и как вчера ночью ты влез на территорию Гойяза. Впрочем, тебе свойственно встревать в чужие дела. Но Сигелла – этот грязный итальянский мошенник – отказался иметь с нами дело, причем вообще. Сам понимаешь, мы не в восторге от такого поворота.

Я киваю и спрашиваю:

– Так вы начинали вместе?

– То-то и оно, – отвечает Лотти и гасит окурок в пепельнице. – Это же мы нашли деньги для его затеи.

Мне стало интересно.

– И что дальше?

– Вот как дело было… В прошлом году приходит к Гойязу и Кастлину посланец от Сигеллы и рассказывает про шикарную идею. А идея ни много ни мало похитить Миранду ван Зельден. Но, говорит этот хмырь, обставить все нужно по-крупному. Вроде стало известно, что девчонка месяцев через восемь или девять отправится в Европу. Похищать ее за пределами Штатов куда проще. Каждому дураку понятно, что для такого замеса требуются, во-первых, деньги, а во-вторых – корабль. Потому-то Сигелла и вспомнил про Гойяза и Кастлина. Гойяз – единственный парень в Штатах, у которого есть яхта, пригодная для дальнего плавания. Добавь к этому толкового капитана и команду, приученную заниматься своим делом и не болтать о происходящем на борту. Надо отдать должное Сигелле: он придумал сногсшибательную идею, как разжиться деньгами. Незадолго до этого Сигелла влез в промысел шайки Лакассара. Но Джейку Лакассару не понравились условия сделки с этим итальяшкой. Тогда Сигелла решает одним выстрелом убить двух зайцев: добыть с помощью Лакассара деньги и избавиться от самого Лакассара. Затея простая: настропалить Джейка грабануть Национальный фермерский банк в Арканзасе. Работенка легкая, и Джейк соглашается. Но Сигелла задумал ловко его наколоть. Выглядело это так: Джейк Лакассар с тремя парнями обчищают банк, смываются, а на перекрестке близ Литл-Рока пересаживаются в другую машину. Посланец Сигеллы предлагает ребятам Гойяза ждать на том перекрестке с машиной, только никаких пересадок не будет и Лакассар оттуда живым не уйдет. Ребята Гойяза грохнут его и подельников и заберут добычу. Вот так Сигелла убивает двух зайцев: получает средства на похищение Миранды и избавляется от Джейка. Затея удается. Трое крепких парней Гойяза ждут на перекрестке возле Литл-Рока. Когда подъезжает машина Джейка Лакассара, они угощают свинцом его и подельников, забирают деньги и передают Сигелле. Все прошло тип-топ. Деньги найдены. Судно есть. Намечаем, как действовать дальше. Яхта плавает и приносит доход. А теперь Гойязу и Кастлину нужно гнать ее за пределы Штатов. Сам понимаешь, это стоит денег. И добро бы пустую яхту. Так нужно было пустить на борт разную шушеру, чтобы все выглядело как морской круиз. Добираемся сюда, связываемся с Сигеллой, и вдруг он дает нам от ворот поворот. Придумывает какую-то хрень: дескать, ему не нравится участие этого Фрица, Кастлина. Гойяз пытается возражать, а Сигелла ему с ухмылкой: «Прими парочку горячих ванн. Это успокаивает». Похоже, награбленных Лакассаром денег Сигелле хватило на собственную яхту. И что прикажешь делать? У Сигеллы здесь полно головорезов, которые и младенцев заживо сожгут просто так, от скуки. Не порыпаешься. Гойяз вынужден проглотить пилюлю, но ему это не нравится, да и нам с Фрицем тоже. – Лотти наконец замолкает.