Книга Шелковая смерть, страница 98 – Наталья Звягинцева

– Пренепременнейше, – в тон ей заверил граф и уже в дверях, задержавшись, спросил: – Правильно ли я помню, что графиня Ирина Демидовна Шелестова до замужества была Бусурыгиной?

– Да, – кивнула в ответ Рагозина. – Только какое это имеет отношение к делу?..

Граф ещё раз медленно поклонился и вышел за дверь. Следом шагал ошеломлённый Громов.

Обед в особняке графа Вислотского нынче случился значительно раньше обычного. Причиной тому стало желание Николая Алексеевича поскорее отправиться отдыхать. Посему в голубой столовой за накрытым столом собрались трое.

Барон Штрефер, решивший сегодня впервые за время, что он гостил у графа, провести спокойный вечер, не разъезжая по трактирам и прочим весёлым местам, сидел с задумчивым видом и сосредоточенно пережёвывал кусок мяса в остром соусе, отчего нос его покраснел и покрылся испариной.

– Ох и злой этот соус, ох и злой, – приговаривал он. – Это просто великолепно!

Громов сидел напротив барона и налегал на пирожки с капустой, он уже управился с холодным цыплёнком, но всё ещё не чувствовал себя сытым. Всё произошедшее сегодня в доме Осминова, а затем у княгини Рагозиной привело молодого человека в невероятное возбуждение. Но обсудить с Николаем Алексеевичем ничего не удалось, ибо граф сделался сосредоточен и молчалив и на вопросы не реагировал. Пришлось Василию искать утешение в сытном обеде. Уподобившись начальнику, Василий тоже был тих, он то поглядывал на барона, то переводил взгляд на графа, а потом упирался в свою тарелку, вздыхал и отправлял в рот следующий кусок пирога.

Странный получился этот обед, прошедший в молчаливом напряжённом ожидании. Однако зелёные глаза графа полыхали азартом, предвещая скорую развязку всего дела. Вислотский лишь двигал бровями и жестом требовал долить себе кофе, а затем махом осушал чашечку, даже не вдохнув аромата, как обычно у него было заведено.

Выпив пятую чашку кряду, Вислотский наконец заговорил:

– Мои друзья, я хочу сообщить вам, что завтра именно здесь, в моём доме, всё и закончится. Все улики собраны, всё ненужное мною отброшено, преступник вычислен и завтра будет пойман.

Оба, Штрефер и Громов, с нескрываемым интересом воззрились на графа.

– Но одному мне с этой задачей не справиться, – продолжал Вислотский. – Посему вынужден просить вас о содействии в задуманном мною мероприятии. И если вы ответите согласием, я расскажу каждому из вас об отведённой ему роли и о том, как мы все вместе изловим злодея, погубившего две души, пусть и не самые чистые…

Итак, все приготовления были закончены. Декорации расставлены. Вскоре действующим лицам надлежало встретиться лицом к лицу. Как и рассчитывал граф Вислотский, Штрефер и Громов с энтузиазмом восприняли план, которому предстояло осуществиться сегодня. Оба рвались в бой, готовые проявить всю свою смелость и сноровку. Но для этого им надлежало неукоснительно исполнить некоторые инструкции, что выдал каждому лично Николай Алексеевич.

И вот, как пробило три пополудни, действие началось. На широкий двор перед графским особняком въехала карета. Из неё неторопливо выбрался грузный граф Бусурыгин и почти сразу чуть на столкнулся с выбежавшим из парадных дверей адъютантом графа Вислотского. Громов, по всему, шибко торопился, однако успел, звонко щёлкнув каблуками, поклониться приехавшему. После чего он вскочил на гнедую кобылу, что тут же держал под уздцы молодой конюх, дал ей плетей и поскакал во весь опор.