Онлайн книга «Красный кардинал»
|
Губы Воронцовой приоткрылись от изумления быстрее, чем она успела с собою совладать. Догадка, поразившая её в самое сердце, оказалась скорой и бесконечно приятной. – Так это что же, вы сегодня явились потому, что беспокоились обо мне? – Она почувствовала, как запылали щёки. – Вы ведь страшно рисковали, придя сюда. До сих пор рискуете. Юноша пригладил кудри рассеянным жестом и, слегка насупившись, нехотя возразил: – Конечно, я беспокоился. – Он придал лицу нарочито надменный вид и горделиво вскинул подбородок. – Вы мне заплатить обещались за помощь. Если с вами что-то случится, кто со мной рассчитается? Сдержать тёплую, озорную улыбку Воронцовой не удалось. Да она не очень-то и старалась. – Я вам заплачу, раз дело в одних лишь деньгах, – ответила она с лукавым прищуром. Яков дёрнулся. Подался к ней и уже руку протянул, чтобы коснуться её ладони. Приоткрыл губы для очередного возражения… Но тут в саду неподалёку раздались женские голоса. Слов было не разобрать. Быть может, это её искали под моросящим дождём, обнаружив пропажу. Или же кто-то попросту шёл через сад по своим делам. Варя вздрогнула. Её взгляд заметался в поисках всех возможных вариантов развития событий. – Господи, спаси и сохрани! – пробормотала она, крутанувшись на месте. Приметила нож. Потом сломанную палку, которой Яков оглушил Штыка. Затем развернулась к самому юноше. – Вам нужно уходить. Немедля. Она подхватила палку. Та оказалась тяжёлой, но не настолько, чтобы девица не смогла её поднять. – Яков! – горячо зашептала она. – Не стойте же столбом! Уходите! По набережной к монастырю, а оттуда в город! Да поскорее! – А вы… – Я сама тут разберусь. Не переживайте. – Она поудобнее перехватила палку. Ей вдруг вспомнилась их первая встреча со Штыком, когда тот угрожал ей ножом, а она отыскала взглядом подходящее орудие для самозащиты. Уж не та ли это палка, что попалась ей на глаза тогда? Забавно, если так. – Торопитесь же. Кто-то идёт. Юноша развернулся и сделал пару шагов прочь, но затем вдруг остановился и вновь вернулся к девушке. – Нет, так не годится. Я ведь поговорить с вами хотел. – Он нервно сжал губы в линию. – Ах, умоляю! – Варя застонала. – После поговорим обязательно. Вас не должны увидеть. Но Яков не двинулся с места. Он навис над Воронцовой, непреклонный в своём решении озвучить то, что мучило его. Его не беспокоили ни морось на лице, ни Штык, ни факт того, что их могли вот-вот застать над бесчувственным телом. – Помните тот обрывок объявления, из-за которого вы меня отыскали? – торопливо заговорил Яков, перебивая сам себя. – Про обувной магазин Апраксина? Так вот, тот магазин принадлежал моему отцу. Он продал дом в деревне, когда мама умерла от чахотки, забрал меня и перебрался в Петербург. Решил открыть своё дело в большом городе, но быстро прогорел. Был вынужден продать всё другу, Ивану Синелину, а тот его обманул. Отец спился и умер прямо в одной из комнат «Рюмочной», а меня взяла на воспитание хозяйка. Пожалела сопляка. Под самой крышей там комната. Она полна старых вещей, оставшихся от отца, в том числе тех листовок, никому уж ненужных. Я там живу. И каждое утро в чердачное окно смотрю, как Синелин открывает отцовский магазин. Я… Он запнулся, потому что голоса теперь звучали ближе и громче. Яков мельком глянул в сторону аллеи, словно был готов в любой миг сорваться с места, как почуявший лису заяц. Облизал губы, подался вперёд и с жаром заключил: |