Книга Тропой забытых душ, страница 170 – Лиза Уингейт

В животе урчит, в голове все плывет, пот пропитывает одежду. Кажется, проходит целых три дня, прежде чем наступает темнота, и я вылезаю через сливное отверстие. Ночной воздух омывает мою кожу, словно прохладная вода. Я делаю несколько шагов, останавливаюсь, прислушиваюсь, не затаился ли где‑то поблизости Теско. Всей душой мне хочется отправиться на поиски Скиди, освободить его, но нельзя. Риск слишком велик. Упрямый старый пони теперь будет принадлежать Теско Пилу. Скиди был мне добрым другом и заслуживает лучшего. Ничто и никогда не должно принадлежать Теско Пилу.

От слез жжет глаза, но приходится утереть их, пробираясь от тени к тени, по закоулкам и вдоль заборов. Я чую запахи еды и очагов, слышу шорохи лошадей в стойлах и кур, устраивающихся на ночь. До меня доносятся лязг сковородок, голоса, детский смех. Звуки людей на своем месте. Даже у животных есть свое место.

Что‑то внутри гонит меня вперед. Глупость, конечно, но я срываюсь с места и бегу прямо посреди трущобной улицы мимо дома, где стреляли в Амоса, прочь из Талиайны.

Мне знаком каждый шаг на пути к Лесному приюту, но в лесу все становится иным, когда оказываешься там в одиночестве посреди ночи. Черные птицы порхают с ветки на ветку, звери шуршат в зарослях и скользят по опавшей хвое. Я думаю о Теско, человеке из прачечной и бандитах. Но звезды, яркие и уверенные, указывают тропинку среди деревьев, а светлячки летают, освещая мне дорогу домой. Через Мост Спящей красавицы и Змеиный ручей.

Там темнота еще гуще. Гремучник трещит хвостом слишком близко. Я отступаю и снова лезу по ветвям на Мост Спящей красавицы. Без факела до утра до дома не добраться. Вокруг в зарослях переливаются светлячки. Проходят часы, и мне хочется побыстрее увидеть Тулу, Амоса, Нессу, Кору и других детей в нашем убежище.

Может, и мальчишки тоже там. Может, мистер Бразертон сумел их освободить и они привели Скиди. Мы созовем совет, а потом пойдем в гору. Теско соврал, что деревья в долине вырубят, точно так же, как он соврал про моих маму и папу. Старое место ждет, старый лес, достающий до звездного одеяла, раскинул свои объятия.

В темноте при лунном свете я мечтаю, мечтаю и мечтаю. Сотня желаний. Тысяча.

В мечтах засыпаю и отправляюсь туда, где все мечты сбываются. Я вижу нас всех вместе в долине. Вижу нашу церковь и школу. В огороде роются пара куриц и петух.

Дверь хижины открыта, и мама стоит в проеме и улыбается мне.

«Ты здесь, – говорю я. – Ты вернулась».

Я просыпаюсь с зарей, и эти слова все еще на моих губах. Я шепчу их в утренний воздух и убеждаю себя, что все мечты на самом деле сбудутся. Все ждут меня в безопасности в лагере, Лесном приюте.

Они обрадуются, увидев меня, и бросятся навстречу от утреннего костра. Мы соберем вещи и уйдем в горы.

Я думаю о том, как мы будем это делать, пока спускаюсь по ветвям Моста Спящей красавицы и иду вдоль промоины. Шепчу, услышав тихое пение ручья Сладких вод:

– Я почти дома.

Но, выйдя из промоины, не вижу дыма, поднимающегося над низким туманом, не чувствую запаха сложенных и горящих дров, углей, раздуваемых по утру. Амос ни за что не позволил бы ночному костру погаснуть.

Отбросив в сторону палку, я преодолеваю остаток пути бегом, боясь того, что там увижу. И вижу именно то, чего боялась.