Книга Тропой забытых душ, страница 155 – Лиза Уингейт

– Мрачная кара за дьявольские поступки. Хорошо, что его душе не будет покоя.

Она говорит мне и Туле, что, как только в городе появится приличная прачечная, мы ей больше не понадобимся.

Но миссис Полсон не расстается с нами ни на следующей неделе, ни через неделю. Говорит, ей нравится возможность стирать белье дома. К тому же нужно еще мыть окна и поддерживать порядок во дворе, да и других работ, с которыми Флэннери трудно справляться, тоже хватает.

К середине июля в газете появляются объявления о найме мужчин и сильных мальчиков для сбора урожая, на сенокос и рубку дров на зиму с укладыванием их в поленницы. Пересчитав деньги в Банке Лесного приюта, я понимаю, что, если мы хотим к осени купить припасы в дорогу, мальчикам нужно ходить на охоту, рыбалку и в горы на поиски банды Джулая Джойнера в надежде разбогатеть за счет объявленной награды.

В субботу, закончив уборку после чаепития женского клуба, мы с Тулой сидим на задних ступенях церкви, ожидая, пока священник и любопытная миссис Тинсли приберутся в доме, чтобы покопаться в мусоре. Я провожу время за чтением объявлений о работе в газете, в которую одна из дам завернула булочки к чаю.

– Добрая Женщина? – Тула хочет узнать, нет ли в газете статьи миссис Грубе.

Мы регулярно читаем их вечером у костра. После чтения газеты Тула рассказывает старые сказки чокто, Дьюи – байки из шахтерской жизни, Финнис и Фергюс описывают работу на ферме, а Кора и Эффи ругают сиротский приют. Я пересказываю папины истории о затерянных золотых приисках и большой каменной голове, которую мы видели во время поисков сокровищ. Папа утверждал, что это был лесной великан, который провалился в яму и не сумел выбраться.

– Статью миссис Грубе поищем потом, – говорю я Туле. – Послушай вот что… – Я читаю вслух объявления о работе и повторяю: – «Мужчины и сильные мальчики». Так тут сказано.

Мне даже не нужно смотреть на Тулу, чтобы заметить, как скривились ее губы. Она понимает, на что я намекаю.

– Кейю! – она качает головой с такой силой, что шляпка сползает набок. – Работать город – только ты и я.

– Послушай! Деньги не…

– Пф-ф! – она машет на меня тыльной стороной ладони; костяшки пальцев у нее красные и опухшие, как у девочек из той прачечной. – Это ты меня послушай. Только мы.

Потом Тула говорит, что она председатель и это ее решение. На самом деле проблема в том, что Амос уже достаточно окреп, чтобы работать, и Тула боится: если он придет в город, его подстрелят или посадят в тюрьму.

Я топаю ногой, чтобы заставить ее замолчать, но тут же об этом жалею, потому что ноги у меня за лето сильно выросли и пальцы на них теперь скрючены и покрыты мозолями.

– Так вот, а я тебе говорю, что у нас теперь одиннадцать человек, которые уйдут в горы. Одиннадцать! Мы не можем зарабатывать деньги только вдвоем. – Я потираю пальцы на ногах прямо сквозь кожу ботинок. – И эти ботинки мне жмут, а у нас только у половины есть обувь. Без нее мы не переживем зиму в горах.

Я чувствую, как Тула начинает шевелить мозгами, и продолжаю, пока она не начала возражать.

– Нужно, чтобы и другие работали. Девочка без приличного платья работы не найдет, поэтому Кора не подходит. Несса, Пинти, Кои и Эффи слишком малы. А мальчикам на сенокосе приличная одежда без надобности. Да и обувь тоже. На фермах многие мальчишки ходят босиком.