Онлайн книга «Тропой забытых душ»
|
За дневные труды я получила целых двадцать пять центов, а еще миссис Полсон нагрузила меня копченой свининой, жареной репой и лимонным печеньем для больной мамы. Мне не терпится отнести еду Нессе, Туле и малышам. Остается надеяться, что вороватые мальчишки вернулись в город, потому что нам с Тулой нужно поговорить. Днем пришли вести: плохие люди, грабившие фермы и фургоны к северу от наших мест, начали безобразничать южнее. Шериф Талиайны распорядился, чтобы люди выезжали из города только большими группами. Потом собрал отряд и повел его проследить, чтобы девочки из академии и их учителя не попали в беду на обратном пути. Миссис Грубе придется задержаться до утра, когда в нужную сторону отправится караван, и из-за этого она сильно переживает. Я ломаю голову, как улизнуть от нее к Щучьему броду, но все складывается само: миссис Грубе, узнав, что мисс Кейт осталась ночевать в гостинице, решает попробовать поговорить с ней еще раз. – Далеко от лагеря не уходи, Хейзел, – поучает она меня. – Я могу задержаться. Едва она забирает малыша Бо и уходит, я хватаю запасы еды из тайника и бегу напрямик к папиному старому лагерю, чтобы повидать Нессу. Едва я вхожу в заросли кустов у ручья, до моего слуха доносится крик козодоя – «фьить-фить-фить, фьить-фить-фить». В такое время настоящий козодой порой подает голос, поэтому это не обязательно Тула. Я откликаюсь, продолжая путь среди можжевельников, винограда и павоя. «Фьить-фить-фить, фьить-фить-фить!» – снова раздается сигнал, и в мгновение ока я – маленькая девочка, пришедшая сюда вместе с папой. Костер разведен, лошади накормлены. Чувствуя себя в полной безопасности, я обследую окрестности в поисках светлячков, блестящих камешков и места для строительства форта, где собираюсь поиграть с тряпичной куклой. «Фьить-фить-фить». Я не отвечаю, потому что хочу еще немного остаться в воображаемом мире. Папа рядом, в лагере, присматривает за мной. Он поет старые песни, занимаясь повседневными делами. Скоро мы сядем у вечернего костра за едой и историями. Я – не сирота. Я – Олив Огаста Рэдли, дочь Киза Рэдли, и этим можно гордиться. «Фьить-фить-фить». – Тула? – шепчу я. Воздух замирает, и холод пробирает меня до костей. Совершенно бесшумно среди ветвей появляется лицо – тонкое, с огромными темными глазами, точь-в‑точь как в первый раз, когда я увидела ее и приняла за эльфа. – Тула? – спрашиваю я, потому что в царящей полумгле мне страшно. – Тула? Она не отвечает, просто склоняет голову набок и смотрит на меня так, словно никогда прежде не видела. – Это же ты? – Мой голос дрожит. – Лучше… лучше от… ответь мне… Прижав к себе мешочек с едой, я отступаю назад. Ветви акации цепляют меня острыми шипами, и я вздрагиваю. – Где Несса? Новый звук тревожит воздух. Еле слышный, но я сразу его узнаю. Невозможно прожить вместе три года и не запомнить, как она хихикает, даже если она и старается изо всех сил сдерживаться. – Несси-Бесси! Это не смешно! Выходи сейчас же! Со всех сторон слышатся смешки и фырканье. Тула и малыши выскакивают из кустов с широкими улыбками, гордые своей проделкой и тем, что я попалась. – Где-е-е Не-е-есса? – напевно произносит голос, передразнивая меня. Это один из мальчишек. Тула с остальными помогла выставить меня дурой перед ними. |