Онлайн книга «Проклятие Оффорд-холла»
|
мисс Энни Вуд поместье Оффорд, центральное здание, большая столовая сентябрь, 15 8 часов 9 минут после полудня – Как вам прием? – негромко спросила мисс Вуд, приблизившись к сэру Джонатану Барлоу. – Потрясающе. – Он трясущимися руками держал бокал, порываясь выпить, но на полпути к цели забывал. – Потрясающий все мое воображение. Слуги курсировали по залу, расставляя канделябры и прочие подсвечники и гася керосиновые светильники. – Лорд Хаттон упомянул, что пригласительных писем вы не писали и не отправляли, – как бы невзначай произнесла мисс Вуд. – Верно? Хозяин поместья наконец поднес бокал к губам и после вопроса писательницы протестующе замычал, делая глоток. – Ни малейшего воспоминания об этом событии, – произнес он, выпив все до капли. суперинтендант Джеймс Уоррэн, мисс Виктория Олдрэд поместье Оффорд, западное крыло, малая гостиная сентябрь, 15 8 часов 10 минут после полудня Виктория подошла к окну в малой гостиной и, повозившись с задвижкой, распахнула обе створки. – Предположим, порыв ветра будет направлен сюда. – Джеймс поставил трехрогий подсвечник на небольшой столик у окна; пляшущий тюль почти касался металлической подставки. Полицейский достал спичку и поджег тонкий фитиль каждой свечи. Виктория подождала, пока пламя окрепнет, и прошла мимо столика, кончиками пальцев толкнув подсвечник. Ветер качнул тюль, набросив его на пламя: ткань весело вспыхнула. – Выйдем на улицу? – предложила девушка, глядя на прожорливый огонек. – Подождите, пусть разгорится. – Джеймс Уоррэн сосредоточенно следил за первыми шагами будущего пожара. Горячий воск капал на кружевную салфетку, которая укрывала стол у окна. Вот и на нее с тюля перебралось пламя; зачадила обивка близко стоящего стула. – Достаточно, идемте на свежий воздух, – решил суперинтендант. Миновав пустующий холл, они снова оказались за дверями поместья. Лунный свет обрамлял кусты и деревья вдоль дорожки, серебрил камни, которыми она была усыпана. Заговорщики стояли, глядя на бархатистое черное небо, и ждали. – Пламе! Пла-а-аме-о-о! Хорим! Хорим! – заголосила какая-то женщина. Глава 12 Danse de la raison[5] мисс Вуд, мисс Уайлд, мисс Фламел, лорд Хаттон, леди Макабр поместье Оффорд, центральное здание, большая гостиная сентябрь, 15 8 часов 25 минут после полудня – Пламе! – раздалось из коридора. Мисс Фламел бросила взгляд на хозяина поместья. Тот обернулся, с недоумением выискивая чадящие шторы или тлеющие скатерти. – Пожар? – удивился он. – Пожа-а-а-а-ар! – раскатилось по коридорам, и многие голоса подхватили. – Пожа-а-а-а-ар! – К счастью, мы на первом этаже. – Джонатан Барлоу улыбнулся мисс Вуд. – Все спокойно выходим! – пресекая панику, громко объявила мисс Фламел, поднимаясь со своего места. – Через окна! – добавил сэр Джонатан. – Огонь, похоже, где-то в коридорах или, возможно, в холле, – негромко добавил он. Двое слуг закрыли двери в большую гостиную, а остальные открыли окна. Мисс Фламел внимательно следила за каждым, кто выбирался наружу. Джонатан Барлоу подавал руку всем дамам, пусть даже это были служанки. Мисс Вуд увела от стола компаньонов Агнесс, которая как раз щипала веточку винограда. – Я просто чуть со скуки не померла, – жаловалась девушка, пока они выбирались на улицу. – Все ходят, танцуют… Благодарю! – Хозяин поместья помог ей перебраться через подоконник. – Меня никто не приглашает! |