Онлайн книга «Проклятие Оффорд-холла»
|
суперинтендант Джеймс Уоррэн поместье Оффорд, центральное здание, большая гостиная сентябрь, 15 7 часов 17 минут после полудня За своим столом Джеймс Уоррэн, борясь с желанием достать блокнот и вести записи, соединял факты: Зал украшен полностью и не наспех – раз; Блюда разнообразные, сложные в приготовлении – это два; Цена ужина явно превышает предполагаемые доходы поместья – это три; Странное поведение сэра Дж. Барлоу – это четыре. Суперинтендант обвел взглядом зал. Компаньоны сидят отдельно – это пять. К каким выводам можно прийти? Если предположить, что сэр Джонатан Барлоу пытается произвести впечатление на леди Макабр и лорда Хаттона, затраты можно упустить. Также с этим вполне сопоставимо странное поведение хозяина поместья. К чему тогда отрицание писем с просьбой о посещении? На простое кокетство это не было похоже. Джонатан Барлоу, с которым они беседовали днем, действительно не ждал гостей, и хоть и встревожился, но выглядел как человек, который внезапно получил помощь, даже не смея на нее надеяться. Джеймс привычно потянулся к карману с трубкой, но остановился на полпути. Мысленно обругав светский этикет, он поднял руку и разгладил усы. Суперинтендант задумчиво рассматривал танцующих, намереваясь добавить к списку странностей следующий пункт. Но от этих размышлений его оторвало движение за пустующим столиком мисс Вуд: аккуратно на краешек свободного стула опустилась молодая леди со светлыми волосами. Она покачивалась в такт музыке и, по всей видимости, очень хотела, чтобы ее пригласили танцевать. Если бы одна из постоялиц дома Оффорд спустилась на прием, в этом бы ничего примечательного не было, но чутье подсказывало Джеймсу Уоррэну, что ничего обычного в поместье произойти сегодня не может. К тому же дама была похожа на ту, что видел в окне лорд, если он верно ее описал. Суперинтендант поднял руку, стараясь не терять из вида светловолосую леди и привлечь внимание лорда Хаттона. – Девушка в окне, – коротко сообщил он. леди Макабр поместье Оффорд, центральное здание, большая гостиная сентябрь, 15 7 часов 26 минут после полудня Самые красивые слуги поместья кружили вокруг стола медиума. – Леди Макабр, разрешите подать легкий аперитив? – Изящный молодой человек в идеально сидящем темном камзоле поклонился. – Вам известны мои предпочтения, – отмахнулась леди, осматривая зал. Ее больше интересовали пары, кружащиеся по залу. Молодой человек в черном камзоле, ведущий в танце мисс Вуд, заставил сердце леди Макабр захлебываться в бешеном беге, а руки и ноги – неприятно холодеть. По телу разлилась слабость, следом накатила предобморочная дурнота. Леди покачнулась на стуле, и крепкие руки подхватили ее: приставленный к ней лакей встревоженно вглядывался в ее лицо. – Что с вами, мэм? – Мне дурно, – слабым голосом отозвалась леди Макабр. – Я могу позвать врача, – лакей бросил быстрый взгляд на танцующих. – Нет-нет. – Позвать сэра Джонатана Барлоу и сопроводить вас в комнату? – Нет! – слишком резко вырвался ответ. Голова у леди Макабр закружилась. Из-за столика для компаньонов уже поднималась Айна. Она ждала лишь знака, чтобы броситься к госпоже, разогнав бестолковую челядь поместья Оффорд. – Передайте Айне: «Грейхолд», – леди взяла себя в руки, села прямо, но все же откинулась на высокую мягкую спинку стула. |