Книга Проклятие Оффорд-холла, страница 43 – Рина Мэтлин, Виттория Флэйм

– Возможно, вы проводили какие-нибудь строительные работы в поместье?

– Это еще отец проводил, он все организовывал. Но вот как его состояние ухудшилось, я вместо него стал приезжать, следить за строительством. Да и какое строительство, там только реставрационные работы остались, – пожал плечами Джонатан.

– Что реставрировали?

Теперь и мисс Фламел отложила столовые приборы и с интересом слушала разговор, не забывая следить за состоянием своего пациента.

– Несколько коридоров на втором этаже в главном здании – вы их, возможно, увидите. Все-таки стены староватые, хотелось бы сделать более современную отделку. Нет, вы не подумайте, каменная кладка мне весьма по душе. Такой легкий готический флер… Но постояльцам это не очень нравится, они любят, когда все красиво и уютно.

– А что с книжным шкафом в библиотеке? – Джеймс Уоррэн делал мысленные пометки, готовясь занести все нужные сведения в книжку. – Я заметил, что он тоже ремонтировался.

– Это, наверное, лучше к управляющему обратиться. Говорили, что какой-то ремонт, а я просто подписал документы. – Сэр Джонатан улыбнулся. – Не стал осматривать. Повреждена была какая-то часть, полка, как мне припоминается…

– Не знаете, из-за чего?

Виктория замерла, сжав полотенце. Вода стекала по ее рукам и капала на пол.

– Даже не разбирался, – устало отмахнулся хозяин поместья: вопросы полицейского его порядком утомили. – Просто посмотрел, что услуги обойдутся довольно недорого. Вы уж простите, это тяжелое бремя – такой большой гостевой дом. Мои ровесники по полям скачут и по балам, а я бумажки подписываю и переговоры веду.

– А что здесь раньше было, до того, как построили ваше поместье?

– Дедушка рассказывал, что дом принадлежал другой семье – Оффордам, собственно, в честь них и назван. Вроде как родовое поместье. Но еще мой прадедушка снес стены вокруг. По сути, это была крепость – только центральное здание, где вас разместили, и башня, где живу я. Отдельные постройки для рабочих. Прадед решил снести стену и сделать общее строение, добавить одно красивое крыло, затем второе. Виадук появился уже позже. – Рассказывать о поместье его нынешнему хозяину было очень приятно: он приободрился, начал улыбаться и как будто перестал казаться таким бледным. – Да что я вам рассказываю, надо план посмотреть! Я немного отдохну и поищу в документах.

Джеймс Уоррэн сдержанно кивнул: план был бы весьма кстати. А вот восхваление архитектурного гения прадеда Барлоу восторга у него не вызвало.

– Есть ли здесь подземные коммуникации? – спросил он, пока хозяин Оффорда переводил дух.

– Мы пока над этим работаем. Очень сложно, понимаете? Само здание стоит на каменной подошве. Так, по крайней мере, объяснили в строительной компании.

Дверь отворилась, и на пороге замерла давешняя горничная.

– Сэр, тут какое дело… Я сходила, ну, к лорду Хаттону, чтоб его позвать, а там… Проблема на этаже. На втором, хосподин.

– Какого рода проблема? – вмешался мистер Уоррэн.

Джонатан Барлоу не успел даже ответить. Он посмотрел на горничную, потом на суперинтенданта, отчего-то напоминающего ему гончую на охоте, и махнул рукой. Виктория снова положила ему на лоб влажное полотенце.

– Там, ну… Поднос валяется, полотенца, – пояснила служанка, разводя пухлыми руками. – Ну все, в общем. Лиззи должна была нести все лорду как раз.