Книга Искатель, 2005 №5, страница 42 – Виталий Калмыков, Василий Ворон, Сергей Дулев, и др.

— Не дергайся, держись спокойно! Попробуй ногами упереться в стену! Я спускаюсь! Держись!

— Ничего, я держусь. Ногами не упереться. Мне не достать до стены. Кругом пустота.

Спускаться приходилось осторожно. Резиновые сапоги то проваливались почти до краев, то скользили. Раза два Пэр почувствовал, как съезжает вниз. Боясь потерять равновесие, он просто падал на задницу. В голове не было ничего постороннего. Только — как помочь другу. Он мысленно подбадривал себя: «Ничего, все будет нормально. Впредь дуракам наука — разыгрались, как дети. Все закончится хорошо, должно закончиться хорошо».

Гарик чувствовал, как силы покидают его. Уставшие мышцы вот-вот были готовы разжать пальцы рук. Он больше не кричал. Зачем попусту тратить силы? Лишь до крови закусил губы и закрыл глаза, мысленно твердя одно короткое слово: «Нет. Нет…» Он точно знал — Пэр сделает все, что надо. Иначе и быть не может. Главное — выдержать.

Спуск с каждым метром становился все круче. Удержаться можно было, лишь полусогнувшись, прижимаясь к земле. А ведь надо во что-то упереться, чтобы протянутьруку помощи. «Камень! За него я буду держаться сам. Хорошо, что он не ударился об него головой, когда катился. Я смогу за него ухватиться одной рукой», — мысли одна за другой четко и быстро выстраивались в ряд, не мешая работе рук и ног. «Расстояние остается еще большое, ни рукой, ни ногой мне не дотянуться. Эх, была бы палка или веревка!» Пэр раздумывал несколько секунд, которые ему показались часами. «Куртка, кожаная куртка! Он сможет ухватиться за рукав». Мгновение — и куртка была снята.

— Хватайся за рукав, я буду тянуть! Сперва правой!

— Пробую! — Рука Гарика почувствовала прикосновение кожи.

Легкий щелчок сломавшейся ветки оглушил Пэра больше, чем короткий вопль. Почти моментально донесся глухой звук упавшего тела.

— Гарик! Гарик! — Крик отчаяния и надежды остался без ответа. Лишь эхо разнесло по карьеру: «…аик!..аик!»

В первое мгновение Пэр готов был броситься вниз. Но что-то удержало его от безумства. «Может, потерял сознание? Может, еще жив?» — с надеждой подумал он. Он лихорадочно смотрел по сторонам. Метрах в ста от него пологие отвалы земли уходили почти до самого дна. Возможно, они и не доставали самого дна, а где-то обрывались выше. Отсюда не было видно. Но решение было принято, надо рисковать. Осторожно, где на корточках, где почти ползком, царапаясь, ударяясь, Пэр преодолел эти долгие метры. Несколько раз он кричал. Отвечало ему только эхо. В голове, словно по внутренней орбите, кружилась только одна мысль: «Он жив, он без сознания. Быстрее, быстрее. Он ждет меня!» Спуск оказался не таким крутым, как тот, по которому катился Гарик. Попадалось много камней. Это было и хорошо, и плохо. За камень можно было схватиться, упереться ногой. Но он мог и предательски выскочить из-под ноги. И тогда покатишься, а то и полетишь вниз. До дна оставалось метра три, когда спуск завершился отвесной каменной стеной. Не раздумывая, Пэр прыгнул. Ступня правой ноги приземлилась на острый камень. Через резиновую подошву боль вошла в ногу. Не обращая на нее внимания, прихрамывая, Пэр побежал.

Дно было усеяно большими и мелкими камнями, кое-где попадались барханчики осыпавшейся земли и песка. Жизнь всюду пробивала себе дорогу. Трава, кустарники, мох, даже карликовые березки прорастали сквозь глину и камни.