Книга Подделки на аукционах. Дело Руффини. Самое громкое преступление в искусстве, страница 57 – Винсент Носе

Судебный церемониал напоминает церковную мессу. При входе и выходе из зала каждый должен поклониться судье, который ведет процесс в одиночку. Робин Ноулз считается в своих кругах крайне дотошным и скрупулезным; он предпочитает воздерживаться от участия в дебатах. Свидетели (хоть у них и есть возможность этого не делать) клянутся на Библии именем Господа Всемогущего. Атмосфера торжественная. Тут нельзя, как во французских судах, обмениваться колкостями с противоположной стороной, не говоря уже о том, чтобы отпускать ругательства. Прессе не обеспечивается никаких специальных условий.

Показания свидетелей и заключения экспертизы покрыты тайной; стороны не могут оглашать их за рамками процесса, и это правило все строго соблюдают. Если адвокат обнаруживает нечто, относящееся к делу, он должен уведомить противную сторону об аргументах, которые собирается использовать при защите. Прессе следует соблюдать крайнюю осторожность в суждениях, практически ничего не сообщая как факт. Условное наклонение используется под всеми соусами – хотя все знают об этой особенности процессуальной кухни. Журналисты не имеют доступа даже к документам, которые сразу после заседания станут, по сути, общеизвестны, разве что их уведомят – в микроскопических дозах – стороны, участвующие в процессе.

Около двадцати адвокатов – женщины в угольно-черных костюмах, мужчины в темно-синих и лаковой обуви, – теснятся в зале, где свободный стул – такая же редкость, как заморские специи в XVII веке. Гонорары и судебные расходы составляют значительную сумму; ходят слухи, что на этом процессе счет идет на миллионы евро.

Такая организованность внушила бы стыд любому французскому или итальянскому суду. У каждого адвоката есть два монитора: на одном немедленно появляется текст текущего выступления, зафиксированный асами печати под диктовку, а на втором – улики, на которые ссылается оратор. Для тех, у кого экранов нет, процесс превращается в загадку, когда «представители защиты № 1 и № 1» начинают яростно оспаривать «статью 2bisпараграфа 3 на странице 37», в то время как публика и журналисты ничего не понимают. В целом создается впечатление, что королевская юстиция испытывает здоровое недоверие к общественности, а уж к прессе – и подавно. Определенно, у нее есть причины опасаться легкомысленности журналистов. Но, в данном случае, тут таится парадокс, потому что без нашего расследования – и это признают участники дебатов, – никакого процесса не было бы вообще.

Заседание открывается небольшим театральным представлением. Марк Вейсс сообщает, что две недели назад, 18 марта, подписал сSotheby’sмировую, по которой галерея обязуется выплатить американской компании 4 300 000 долларов. Его доля в этой сделке, 3 200 000 долларов, таким образом, остается при нем, а он взамен отказывается от претензий к аукционному дому.

КомпанияFairlight, узнав об этом за двенадцать дней до начала процесса, выуждена перестроить свою стратегию. Марк Вейсс вообще не собирался уведомлять Ковица о соглашении, решив, по его собственным словам, что их «дружба давно сошла на нет», поскольку последний хотел «полностью переложить» на него «ответственность за возникшую ситуацию».

В голосе Дэвида Ковица сквозила откровенная неприязнь, когда он вышел давать показания о неформальных отношениях, сложившихся у него с арт-дилером. Он решил выделить галерее Вейсса средства на покупку картины. Далее Ковиц мог выбирать: перекупить ее или разделить прибыль от перепродажи через свою инвестиционную компанию. На самом деле его средства попали на клиентский счет, который позволял покупать в галерее другие произведения. Ковиц не помнил «ни одного случая, когда Марк Вейсс выплатил бы ему деньги», по крайней мере, за этот портрет.