Онлайн книга «Наша погибель»
|
– Так и есть, – подтвердила я. – А вы сами не занимаетесь творчеством, Изабель? – Когда-то я пробовала писать рассказы. – Но теперь больше не пишете? – В последнее время нет. – Я не собиралась посвящать ее в подробности, но вдруг потянулась к Этте и, сама не знаю почему, призналась: – Но я недавно потеряла работу, так что, возможно, вернусь к сочинительству. – Вас уволили? – Да, хотя и довольно вежливо. – Вы рассказали им? – Нет. Но думаю, что они и сами догадались. Точно не знаю. – Их можно на чем-то подловить? Уклонение от налогов? Нелегальные доходы? У меня есть знакомые в налоговой полиции. – Вряд ли. Они слишком тупые для махинаций. – Жаль. – Да ладно, я это уже пережила. Так какие у вас новости? – Был один телефонный звонок, – ответила Этта. – Прошлой ночью кто-то позвонил в участок. Может быть, конечно, это просто розыгрыш. Но я уверена, что звонил он. Видимо, Найджел, тебе надоело поднимать с тротуара загулявших пьяниц. – Что он сказал? – Пожелал нам счастливого Рождества и Нового года. Тебе недоставало чувства юмора. Я помнила твои ноги, бродившие по нашей спальне: ступни, лодыжки, икры. В твоей походке чувствовалась упругость. Ты поднял свадебные фотографии, которые мы с Эдвардом хранили каждый на своем прикроватном столике. «Готов поклясться, ты не думала, что с тобой когда-нибудь может случится, подобное, правда?» – осведомился ты. Браво, Найджел. Мы действительно ни о чем таком не думали. Ты взял со стола Эдварда биографию Рузвельта и спросил без тени иронии: «Интересно, а что напишут обо мне?» – Он сообщил, – продолжила Этта, – что мы опоздали, и повторил то сообщение, которое передал через вас: «Отныне я буду убивать их всех». – Как вы поняли, что это именно он? – Он знает кое-какие подробности. – Какие, например? – Ваше имя, Изабель. Этот тип рассказал мне о плюшевом медведе. Но вы, пожалуйста, не пугайтесь: нет никаких намеков на то, что он может вернуться. Это сообщение предназначалось для нас, а не для вас. – Похоже, будто он хочет, чтобы вы его нашли. И тем не менее… – Продолжайте. – И тем не менее у вас никак не получается. Видно, он вам не по зубам. Между нами говоря, я думаю, что именно поэтому она в тот вечер и пришла: дабы услышать от меня упрек. Начальство не подгоняло Этту, не торопилось закрыть дело, не желая портить показатели, да и ее подруга наверняка не сомневалась, что она старается изо всех сил. Но я была для Этты чем-то вроде креста или власяницы. Она безропотно несла бы мою дружбу до конца жизни. – Я обещала держать вас в курсе, Изабель, вот и держу. Мы помолчали. Мне хотелось спросить, как может она бросить меня с такими новостями, но мысль о других жертвах – тоже получивших известие, тоже брошенных, но не таких плаксивых, как я, – остановила меня. – Еще вина? – спросила я. – Спасибо, но мне пора домой. И так я уже припозднилась. – Надеетесь, что все-таки сумеете избежать развода? – Ага, угадали. * * * Поздно вечером, уже почти ночью, опять зазвонил телефон, и я испуганно вскрикнула. Я лежала на своем обычном месте на ковре, тихо и неподвижно, и некому было подобрать меня и отнести в постель. Телефон все не унимался. Кто мог звонить в столь позднее время, да еще так долго и настойчиво? Я представила, как ты скажешь: «Я здесь, за дверью». Я ждала, когда же за окном наконец рассветет, все ждала и ждала. Той зимой рассвет наступал так медленно. А когда день все-таки наступил, он оказался тусклым и бессолнечным. Самый короткий день в году. В девять утра я спустилась по лестнице к телефону, на котором мигала красная кнопка автоответчика. Оказалось, что звонил Эдвард. Всего лишь Эдвард. Он извинялся, что ему пришлось задержаться еще на два дня и поменять билеты на самолет. |