Книга Наша погибель, страница 38 – Эбигейл Дин

Мое сердце оставалось в квартире, которую мы снимали вместе с Эдвардом и Фредди. Мы жили в Саутуорке, в двух кварталах от реки, на верхнем этаже скромного таунхауса. Мы с Эдвардом встречались уже два с половиной года, но бо́льшую часть этого времени провели порознь, спали каждый на своей кровати в университетских кампусах, откладывая деньги на билеты для поездки в другие города. Мне по-прежнему казалось маленьким чудом вместе ложиться вечером в постель в нашем общем доме или просыпаться среди ночи от звяканья ключей Эдварда по столу либо от звука его шагов, смягчавшихся после снятия ботинок, когда он возвращался домой, наконец-то заключив сделку.

На вечеринке в честь двадцать первого дня рождения Эдварда, на той же самой улице, где он отчитывал меня год назад, Фредди искренне извинился передо мной. Мы стояли, прислонясь к красной кирпичной стене, и от нашего дыхания к холодному небу поднимался пар. Как обычно, в день рождения Эдварда шел дождь.

– Честно говоря, когда я в первый раз увидел тебя, то решил, что ты сучка, – признался Фредди. – Так обычно и думаешь, когда кто-то путается с твоим другом, правда же?

– Все было не совсем так, Фредди.

– Я знаю. Теперь знаю. Поэтому и извиняюсь. – Он бесхитростно посмотрел на меня из-под промокшей широкополой шляпы. – Ты не сучка, Изабель.

Фредди переехал в Лондон одновременно с Эдвардом, и поначалу они поселились вместе. Несмотря на это, мы оба понятия не имели, чем занимается Фредди. Он говорил, что ведет бизнес то с одним, то с другим партнером. Употреблял выражения вроде «первоначальные инвестиции» и «клиентоцентричный подход». В гостиной возникали из ниоткуда странные предметы: двести брусков туалетного мыла или ящик жвачки «Орбит», – а через пару дней снова исчезали. Когда звонили в дверь, то неизменно спрашивали Фредди, и появившийся на пороге человек – калифорнийский студент на каникулах, усатый бармен, подпрыгивающая на носочках дочь хозяина нашей квартиры – неизменно радовался, увидев его. «Фредди!» – всякий раз кричали посетители. Вскоре я стала слышать истории о Фредди от людей, которые не знали, что я с ним знакома.

– Кто-то запустил сотню резиновых уточек в фонтан на Трафальгарской площади, – сообщила мне как-то Элисон, сидя с пинтой пива в баре отеля «Мейфлауэр», и я объяснила ей, что это был Фредди: еще неделю назад уточки занимали всю нашу кухню.

– Может быть, он шпион, – сказала я Эдварду.

– Если и шпион, то худший в мире, – ответил Эдвард.

– Или, наоборот, лучший.

Оба они гордились своей дружбой и были очень довольны тем, как она удивляет других людей. Никто не мог поверить, что Эдварда забавляет компания шутника Фредди, и никто не верил, что Фредди способен поладить с таким угрюмым человеком, как Эдвард. Я знала, что Эдвард одно время жил в семье Фредди, когда в четырнадцать лет поругался с родителями. Он пробыл там три месяца, а потом вернулся домой: в подробности меня не посвящали.

В объявлении о сдаче нашей квартиры говорилось, что там есть балкон, но на самом деле это был плоский козырек над первым этажом. На нем-то мы с Фредди и провели весну и лето 1994 года, лежа в доставшихся нам от прежних жильцов плетеных шезлонгах и поставив между ними радиоприемник. Фредди пытался приобщить меня к музыкальному наследию нашего родного города. Он крутил проверенный набор исполнителей: «Stone Roses», «Happy Mondays» и «Joy Division».