Книга Неожиданное доказательство, страница 13 – Анатолий Безуглов

Управдом Трищенко, взяв из рук Дятлова фонарик, направил его зачем-то в сторону. Вдруг фонарик в руке управдома задергался и шлепнулся в пыль.

— Ну чего ты? — раздраженно сказал напористый жилец, поднимая с полу фонарик и направляя его луч в лицо представителя домовой власти. — Я, брат… — Но тут он осекся на полуслове и испуганно спросил: — Да что с тобой, Иваныч? Ты часом не заболел?

Глаза управдома выражали ужас. Показывая куда-то дрожащей рукой, он сдавленно хрипел:

— Там… там… посмотри…

Светлый круг побежал вперед, несколько раз скользнул по сторонам и остановился. Между балками лежал человеческий скелет.

* * *

Молодой следователь прокуратуры крупного портового города Кирилл Каронин сидел в своем кабинете и, запустив пальцы обеих рук в черные, как смоль, волосы, читал акт судебно-медицинской экспертизы.

«Шесть лет! — думал он, тяжело вздыхая. — Очевидно, этот управдом никогда не осматривал чердаков».

Каронин встал и прошелся по кабинету. Потом снова сел за стол и опять начал читать акт: «…Все кости черепа имеют коричневый оттенок, а в некоторых местах источены грызунами. Пучок светло-русых волос, найденный возле черепа, принадлежит женщине. Представленные на исследование кости являются частями скелета женщины в возрасте двадцати двух — двадцати шести лет, со времени смерти которой прошло пять-шесть лет».

Шесть лет! Много воды утекло с тех пор! Каронин не сомневался: здесь произошло убийство. Но никаких следов преступления, кроме самой жертвы, не обнаружено. В доме, где были найдены ее останки, никогда никто не исчезал. Оставалось предположить, что убитая случайно попала на чердак чужого дома. Значит, и преступника нужно искать в другом месте.

При расследовании дел об убийстве иногда самое главное — время. Три-четыре дня упущены — и следы, которые могли бы привести к разгадке тайны, исчезнут навсегда. А тут шесть лет!

В распоряжении Каронина были только немые свидетели: скелет, несколько истлевших тряпок и куски рогожи, которой, по-видимому, былприкрыт труп. Что могут сказать они? Почти ничего.

«И все-таки будем искать, — думал Каронин, — будем искать!»

Восемь часов вечера. Опустела прокуратура. Только Каронина не тянуло домой. Все его мысли были поглощены делом об убийстве неизвестной. Каронин не знал, кто она и откуда, кем и за что убита. Ничего не знал и все-таки думал только о ней. У нее, разумеется, есть близкие, родные… А преступник, совершив свое страшное дело, остался безнаказанным! И, может быть, сейчас он спокойно проходит мимо по тротуару или усаживается за столик в кафе напротив. А может, за шесть лет он уже успел десять раз переменить место жительства!..

В кабинет постучали. Каронин вздрогнул от неожиданности. Вошел курьер из управления милиции и положил на стол солидную кипу бумаг. Это были заявления, поданные в разное время гражданами города. В них сообщалось об исчезновении родственников или знакомых. Эти материалы были затребованы Карониным. Он принялся внимательно изучать их.

Еще в самом начале Каронин отложил в сторону заявление, написанное неразборчивым почерком. И когда просмотрел все бумаги, взялся за эту. «Неужели и здесь ничего?» — мелькнула тревожная мысль. Вооружившись лупой, Каронин стал разбирать текст заявления. Датировано оно было 1946 годом. «Шесть лет», — взволнованно отметил про себя Каронин.