Книга Я отменяю казнь, страница 14 – Валерия Войнова

Она что-то знала. Её утренний демарш, её внезапное желание лезть в грязь политики — это не каприз. Это ход. Но чей?

Карету сильно тряхнуло на ухабе. Арен поморщился, прижимая рукой папку с документами к коленям.

— Мы едем слишком быстро, — произнесла Лиада, не поворачивая головы. Её голос был глухим, лишенным интонаций, но пальцы, вцепившиеся в обивкусиденья, побелели.

— Мы едем в темпе необходимости, — парировал Арен, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — В бизнесе, как и в войне, кто не успел занять высоту — тот лежит в грязи.

Он хотел добавить что-то поучительное, но осекся. Взгляд дочери расфокусировался, став странным, стеклянным. Словно она смотрела не на дорогу, а сквозь неё.

Лиада

Скорость была физически ощутима. Она давила на виски, тошнотой подкатывала к горлу. Кучер не жалел лошадей, отрабатывая приказ, и тяжелая карета летела по размытой колее, как пушечное ядро, потерявшее цель.

Я понимала отца. Он вез не просто бумаги. Он вез мое будущее, упакованное в форму взятки.

Но мои глаза видели другое.

Сон с шариками изменил моё восприятие. Теперь, если я позволяла себе отпустить контроль и простосмотреть, мир терял свою плотность. Краски тускнели, звуки глохли, зато проступала структура.

Изнанка.

Тонкая, серебристая паутина натяжения. Она дрожала вокруг нас, связывая колеса с дорогой, копыта с грязью, дерево с металлом.

Взгляд сам собой, против воли, скользнул вниз, туда, где под полом кареты вращалось левое заднее колесо.

От него тянулась струна.

Она не была серебристой. Она была багрово-черной, натянутой до визга, который слышала только я. Металл оси устал. Там, внутри, пряталась микроскопическая трещина, заводской брак или след от старого удара.

Я перевела взгляд вперед, сквозь забрызганное грязью стекло.

Метров через двадцать дорога ныряла в низину. Там, скрытая лужей, чернела глубокая выбоина с острыми краями.

В голове мгновенно выстроилась цепочка, четкая, как удар молотка судьи.

Скорость. Удар. Трещина. Перелом.

Ось лопнет. Карета завалится набок, пропахав боком грязь. Мы не погибнем — скорость погаснет в мягкой земле. Но мы встанем. На час, на два, пока кучер будет искать жердь, пока будет чинить…

Линзы не доедут. Дорн не получит взятку. Приказ о моем зачислении не будет подписан. Вся моя сложная, хрупкая конструкция спасения рухнет в придорожную канаву просто потому, что кузнец схалтурил пять лет назад.

«Нет».

Слово прозвучало в голове не как мысль, а как приказ.

Я вспомнила дедушку. Его теплые руки.«Не дави на мир, Лиада. Он сильнее тебя. Ищи, где он сам готов поддаться».

Я не могла укрепить железо — для этого нужна магия Материи и резерв, которого у меня нет. Я не могла крикнуть кучеру — он не успеет затормозить.

Нужно изменить траекторию.

Я лихорадочно шарила взглядом по дороге. Выбоина была огромной. Объехать её на такой скорости невозможно.

Но рядом, буквально в полуметре левее, из земли торчал узловатый корень старого вяза. Если колесо налетит на него — удар будет страшным. Нас подбросит. Но вектор силы пойдет вверх, а не на излом. Рессоры примут удар на себя. Ось выдержит.

Проблема была в том, что лошади несли нас прямо в яму. Инерция — самая упрямая сила в мире.

Я вцепилась взглядом в левую пристяжную лошадь. Гнедая кобыла, вся в мыле, храпела от натуги.