Книга Я отменяю казнь, страница 16 – Валерия Войнова

Он поднял на меня взгляд.

— Я оформил дарственную на партию фокусирующих линз из горного хрусталя. Дефицитный товар, который сейчас не достать даже за золото. Дорн получит их сегодня, как только мы приедем.

Я кивнула, чувствуя, как постепенно уходит головокружение. Пазл сложился.

— Это дорогая плата за место стажера.

— Это не плата за место. Это плата за информацию. — В его голосе зазвенела сталь. — Я вложил в твою карьеру состояние, Лиада. Ты теперь — моя инвестиция. Мне нужно знать всё. Какие заказы планирует Корона? Будет ли эмбарго на торговлю с Югом? Какие артефакты заказывает армия? Дорн узнает это первым, потому что он подписывает сметы.

Он подался вперед, и его лицо оказалось совсем близко.

— Ты будешь моими ушами там, куда меня не пускают. Ты будешь читать то, что не показывают в газетах. Ты меня поняла?

— Я поняла, — ответилая, пробуя на вкус металлический привкус крови во рту. — Вы получите свои дивиденды.

Отец откинулся на спинку сиденья и впервые за утро посмотрел на меня с чем-то похожим на уважение.

— И еще. Не думай, что ты самая умная. В том доме, куда мы едем, таких, как ты, едят на завтрак. Если почувствуешь, что тонешь — молчи и беги ко мне. Мертвая дочь мне не нужна. Даже очень способная.

Это было самое близкое к проявлению отцовской любви, на что он был способен.

— Я не утону, — тихо сказала я, глядя, как за окном вырастают крепостные стены столицы. — Я научилась плавать.

___Холодные стены

Наш столичный особняк встретил нас запахом застоявшегося воздуха и чехлов от мебели. Мы не были здесь два года, и дом казался уснувшим зверем, которого грубо разбудили пинком.

Слуги, присланные вестовым накануне, суетились в холле, сдергивая белые простыни с кресел и зеркал. В воздухе висела пыль, танцующая в лучах холодного столичного солнца.

Отец даже не стал подниматься к себе. Он сразу направился к управляющему городским домом, на ходу доставая часы.

— Обоз с линзами прошел таможню? — бросил он вместо приветствия.

— Да, ваша светлость. Они уже у служебного входа в Административный корпус. Ждут вашей отмашки.

— Отлично. — Отец повернулся ко мне. В его глазах уже горел азарт охотника, загнавшего добычу. — У тебя двадцать минут, Лиада. Приведи себя в порядок. Смой кровь. Переоденься во что-то… — он окинул меня критическим взглядом, — …менее дорожное, но не слишком легкомысленное. Мы идем делать дело, а не танцевать.

— Я буду готова, — кивнула я.

Я поднялась в свою комнату на втором этаже. Здесь было холодно — камин только начали растапливать. Я подошла к зеркалу. Из отражения на меня смотрела бледная девушка с пятном засохшей крови под носом и лихорадочным блеском в глазах.

Я стянула испорченное платье. Бросила окровавленный платок в камин, где занимался огонь. Смотрела, как пламя пожирает улику моей магии.

Это был мой первый рубеж. Я заплатила кровью за то, чтобы мы доехали. Теперь мне предстояло заплатить нервами, чтобы остаться.

Я умылась ледяной водой из кувшина, прогоняя головокружение. Выбрала платье цвета грозового неба — высокий воротник, никаких кружев. Одежда, в которой не стыдно войти в кабинет министра и не страшно получить отказ.

Когда я спустилась в холл, отец уже ждал у дверей. Он одобрительнокивнул, глядя на мой наряд.

— Достойно. Выглядишь как Вессант.