Онлайн книга «Дуэль двух сердец»
|
* * * Обратно они шли раздельно. Клэр обхватила себя руками, сжимаясь от холода, который неожиданно нагрянул этой ночью. Она неторопливо, точно в туманной дрёме, спускалась по каменным ступеням длинной лестницы, обрамлённой с обеих сторон ночным лесом, и ей всё казалось, что эти тяжёлые мохнатые еловые лапы тянутся к ней своими иглами. Губы пылали от страсти, которую только что испили, а в голове мешались самые разные мысли. Девушка вновь и вновь проговаривала про себя слова Мишеля, сказанные с такой мольбой, какую она уже и не предполагала от него услышать в нынешнем её положении. Князь со всей серьёзностью просил немедленно покинуть город, говорил, что его покинул даже вице-губернатор Алымов. Говорил, что не сможет защитить её, поскольку целый полк сейчас находится под его командованием. Судьбы тысячи человек были для него важнее одной её жизни, и он даже не пытался это скрыть. Да и могла ли она упрекнуть его? Разумеется, нет. Любой в здравом уме поступил бы так же. Однако, даже не принимая во внимание это обстоятельство, душа пребывала в странном и необъяснимом смятении. Клэр уверила себя в том, что всему виной неожиданность встречи, приближающийся бой и полная неизвестность, которая не давала возможности строить хоть какие-нибудь планы на будущее, поскольку это самое будущее настанет далеко не для всех. Да, всему виной война! Если бы не Смоленск, если бы они встретились раньше, то она бы снова ощутила от его объятий былое волнение, снова расцвела и наполнилась нежностью. И как ни ужасно было признавать, но ничего из этого Клэр не чувствовала. * * * Животный страх сковал тело, когда Клэр вновь услышала грозный, величественный гул пушек и дикий, безумный, невообразимо жуткий звук от удара ядер по каменным стенам Смоленской крепости. Лишь раз, ещё на рассвете, она поднялась по крутым ступеням на высокую стену к бойницам[33]и, взглянув вниз, увидела в глубинах окружающего город рва теснящихся друг к дружке солдат, а за рвом вдоль дороги блестящие штыки пехотного корпуса генерал-лейтенанта Раевского. Звуки полковой музыки гасли под натиском пушек. Там, внизу, вдалеке бесстрашно шли на врага даже барабанщики, а впереди них развевались потрёпанные штандарты – то, что от них осталось. После нескольких часов ожидания с начала боевых действий Литовскому уланскому полку было велено идти на неприятеля. Сколько радости и мужества было в этих смуглых лицах. Жители города провожали их со всеми почестями и благодарностью, от которой временами становилось не по себе. Только Клэр и успела увидеть, как уланский полк построился по обеим сторонам дороги, как тут же новый аккорд оглушительной смертельной песни раздался совсем рядом. Клэр заткнула уши, пригнулась и торопливо сбежала вниз по ступеням. Крики внутри крепости нескончаемым потоком тянулись по извилистым улицам, доносились из каждого дома, а детский плач не смолкал даже на минуту, хотя матери и няньки изо всех сил старались успокоить своих любимых чад. Кругом бушевал пожар. Горели не отдельные здания, сараи или дома. Пылали улицы и целые кварталы. Красные мотыльки резво поднимались вверх, в чёрное от дыма небо. Мужики и бабы покрепче без отдыха таскали воду из колодцев, делали всё возможное, чтобы спасти город и свои дома. Огонь получилось унять лишь к четырём часам, да и то на короткое время. Земля под ногами превратилась в грязную вязкую кашу. |